Удар волны был таким могучим, что проломил Знак. В глазах Геральта заплясали черные и красные круги, в висках и темени застучало. Сквозь сверлящую уши боль он начал слышать голоса, плач и стоны, звуки флейты и гобоя, шум вихря. Кожа на его лице занемела. Он упал на одно колено, затряс головой.
Черный нетопырь беззвучно несся на него, в полете разевая зубастые челюсти. Геральт, хотя и ошеломленный волной крика, среагировал инстинктивно. Поднялся с земли, подлаживая темп движений под скорость полета чудовища, стремительно сделал три шага вперед, уклон и полуоборот, а после - быстрый, как мысль, двуручный удар мечом. Острие не встретило опоры. Почти не встретило. Он услышал крик, но на этот раз это был крик боли, вызванной прикосновением серебра.
Брукса, воя, превращалась на спине дельфина. На белом платье, несколько выше левой груди, появилось алое пятно под разрезом размером не больше мизинца. Ведьмак скрежетнул зубами - удар, который должен был располовинить тварь, оказался царапиной.
- Кричи, вампирка, - прохрипел он, утирая кровь со щеки. - Выкричись. Потрать силы. И тогда я отсеку твою прелестную головку!
Ты. Ослабнешь первый. Чародей. Убью.
Рот Бруксы не двигался, но ведьмак слышал слова отчетливо. Они раздавались в его мозгу, взрываясь, глухо звеня, повторяясь эхом, как из под воды.
- Увидим, - выцедил он и пошел, наклонившись, вперед в направлении фонтана.
Убью. Убью. Убью.
- Увидим.
- Вереена!
Нивеллен, с поникшей головой, двумя руками уцепившись за косяки, пошатываясь, стоял в дверях особняка. Нетвердой походкой он пошел к фонтану, неуверенно махая лапами.
- Вереена! - рыкнул снова.
Брукса резко оглянулась. Геральт, занося меч для удара, подскочил к ней, но реакции вампирки были значительно быстрее. Пронзительный крик - и очередная волна сбила ведьмака с ног. Он упал навзничь, покатился по гравию аллейки. Брукса выгнулась, сжалась для прыжка, клыки в ее пасти блеснули как разбойничьи кинжалы. Нивеллен, растопырив лапы как медведь, попытался ее схватить, но она крикнула ему прямо в морду, отбросив сразу на несколько саженей назад, на деревянные подмостки под стеной, которые подломились с оглушительным треском и завалили его кучей бревен.
Геральт уже был на ногах, бежал, полукругом огибая двор, стараясь отвлечь внимание Бруксы от Нивеллена. Вампирка, хлопая краями белого платья, понеслась прямо на него, легко, как мотыль, едва касаясь земли. Уже не вопила, не пробовала превращаться. Ведьмак знал, что она устала. Но знал также и то, что даже уставшая она остается смертельно опасной. За спиной Геральта Нивеллен грохотал досками, рычал.