Трубников вошел в его саманный дом под соломенной крышей. Его удивили чистота и обилие ковриков на полу. Было холодно. Рыжий суетился возле печки. Скоро запылал огонь, заурчал чайник. В унисон ему заурчал желудок детектива, напоминая, что его интересы тоже надо учитывать.
Позвонил Саша Шаполвалов, доложил, что Дегтярев Юрий Андреевич родом из деревни Пятихатки, где учился еще не выяснил, друзей у него много, врагов еще больше. Трубников поблагодарил его и сходил к машине, достал «Свободное слово» , в котором была пропечатана маленькая статейка об убийстве Дегтярева и напечатан его портрет. Показал портрет Рыжему, признает ли он в нем Дегтярева?
– Если ты всю жизнь в этой деревне, то должен знать. Дегтярев тоже отсюда родом.
– Да, Юрчу помню! Дружбан мой по детству! Токо он с армии не вернулси! И этот не он! Это даже и не казак вовсе! Донцы все похожи, а этот не наш! Это не Юрча! Мать его рядом живет, у ней спроси!
Появилась бабушка-соседка, принесла несколько лепешек, забрала почти весь хворост, ушла. Трубников выпил то, что Рыжий назвал чаем, главное, что горячее. Съел лепешку, которая показалась ему невероятно вкусной. Пора бы и честь знать. Он на прощанье окинул взглядом гостеприимный дом, удивился вороху писем на пыльном подоконнике.
– Кто же тебе письма пишет: дети?
– Нет у меня детей. Один я. А это я и сам не понимаю, кто пишет. Чо от меня надо? Я сперва пугался, потом привык. Почтальон ворчит, что ко мне ходить приходится. А я чо?
Трубников снова сел за стол, просмотрел письма. Это были официальные письма из судов Ростова-на-Дону, Москвы, Петербурга, даже несколько писем из Омска, тоже из суда.
– Рыжий, ты когда-нибудь был в Омске?
– Где? Ты чо, начальник? Я дальше Ростова нет! А на кой? И денег нет. Я возле домика своего кружусь, грибы, ягоды, а зимой хворост. Охотник из меня не получился. Из меня ничего не получилось. Даже дрова пилять невмоготу. Поехал в Ростов, взял в долг денег, купил бензопилу. Чтоб одному можно было дрова пилять. Помочь некому. Ну, купил я бензопилу, а она сломалась сразу! В углу лежит, обманщица. С моей пензии за неё все вычислили! Сполна заплатил! А она бракована!
– Ты в магазине кредит брал?
– Не, в киоски. На нем крупными буквами: «Быстро деньги!». Паспорт свой дал, они с него копию сняли. Карту Мир дал свою пензионную. Они мне вернули паспорт, вернули карту. Денег дали. Купил бензопилу. Знал бы, что потом письмами завалят, что не пиляет она, то не купил бы!
– А в Москве был?
– В Москве? Я бы побывал, если б кто оплатил. Я бы с радостью побывал! Нигде я не бывал. Я и в армии не служил. Они меня не взяли, потому что я был очень худой. Я завсегда худой.