- Я понимаю твои сомнения, - сказала она. - Но ответ мне нужен сейчас.
- Ты знаешь, почему Стрегобор и княжна хотели тебя убить? И тогда, и позже?
Ренфри резко выпрямилась, сняла ноги со стола.
- Но ведь это же и козе понятно, - вспыхнула она. - Они хотели избавиться от первородной дочери Фредефалька, потому что я была наследницей трона. Дети Аридеи были от внебрачного союза и не имели прав на...
- Я не о том, Ренфри.
Девушка опустила голову, но только на мгновение. Ее глаза блеснули.
- Ну что же, ладно. Якобы я проклята. Заражена еще в материнской утробе. Якобы я...
- Продолжай.
- Чудовище.
- А ты?
Мгновение, очень короткое, она выглядела беззащитной и надломленной. И очень печальной.
- Не знаю, Геральт, - шепнула она, и ее черты вновь затвердели. - Да и откуда мне, черт подери, знать? Когда я порежу палец, идет кровь. И каждый месяц тоже идет кровь. Когда обожрусь, у меня болит брюхо, когда перепью - болит голова. Когда мне весело, я пою, когда грустно, ругаюсь. Если я кого-то ненавижу, то убиваю, а если... Ах, черт, хватит. Ну, каков будет твой ответ, ведьмак?
- Мой ответ - нет.
- Ты помнишь, о чем я говорила? - спросила она, помолчав немного. Есть предложения, от которых не отказываются, так как последствия могут быть ужасны. Я серьезно предупреждаю тебя, мое предложение из таких. Подумай хорошенько.
- Я хорошенько подумал. И отнесись ко мне тоже серьезно, потому что и я предупреждаю тебя всерьез.
Ренфри снова замолчала, перебирая нитку жемчуга, трижды обвивавшую дивную шею и насмешливо заглядывающую меж двух пышных полушарий в разрезе кафтана.
- Геральт, - спросила она. - Стрегобор просил, чтобы ты убил меня?
- Да. Он считает, что меньшим злом будет это.
- Могу ли я думать, что ты отказал ему, как и мне?
- Можешь.
- Почему?
- Потому что я не верю в меньшее зло.
Ренфри легко усмехнулась, потом ее рот исказился в гримасе, очень уродливой в желтом свете огарка.
- Говоришь, не веришь. Ты прав, но лишь отчасти. Есть Зло и Большее Зло, а за ними, где-то в тени, стоит Очень Большое Зло. И Очень Больше Зло, Геральт, это такое, что ты не можешь себе представить, хотя и думаешь, что уже ничто на земле не в силах тебя удивить. И иногда бывает так, Геральт, что Очень Большое Зло схватит тебя за глотку и скажет: "Выбирай, братишка, или я, или то, другое, чуток поменьше".
- К чему ты ведешь?
- Ни к чему. Я немного выпила и философствую, ищу общие места. Вот одно отыскала - меньшее зло существует, только мы не можем выбирать его сами. Лишь Очень Большое Зло может заставить нас делать такой выбор. Хотим мы того, или нет.