– Здесь, – сказал командир разведки. – Вот эта башня. Джулия Абатемарко покрутила головой. Башня была кривая, разрушенная, ощетинившаяся сломанными балками, ажурная от проломов и дыр, в которых западный ветер играл, как на свирели. Неизвестно, кто и зачем построил на безлюдье эту башню. Но что построил давно, было известно.
– Эта хреновина не обрушится под нами?
– Наверняка нет, полковник.
В Вольной Компании кондотьеры обращались к начальству не "по-господски", а только по званию.
Джулия быстро взобралась, почти взбежала на вершину башни. Командир разведки присоединился лишь через минуту, а уж сопел словно бугай, покрывающий корову. Опершись о кривой парапет, Сладкая Ветреница с помощью монокуляра осматривала долину, высунув язык и выпятив изящный задок. Видя это, командир разведки почувствовал, как его пробирает дрожь. Однако быстро успокоился.
– "Ард Феаинн", несомненно, – облизнулась Джулия Абатемарко. – Вижу также даэрлянцев Элана Трахе, есть там и эльфы из бригады "Врихедд", наши старые знакомцы из-под Ма-рибора и Майены... Ага! Вот и черепа. Знаменитая бригада "Наузикаа"... Вижу и языки пламени на пропорцах дивизии латников "Деитвен"... И белую хоругвь с черным алерионом [Алерион – геральдический орел без клюва и когтей.] – знаком дивизии "Альба"...
– Вы узнаете их, – буркнул в ответ командир разведки, – действительно, как старых знакомых...
– Я окончила военную Академию, – отрезала Сладкая Ветреница. – Я – офицер и цензус [выпускник, сдавший специальный экзамен на офицерское звание.]. Ладно, все, что хотела увидеть, я увидела. Возвращаемся в бандеру.
***
– На нас идут Четвертая Конная и Третья, – сказала Джулия Абатемарко. – Повторяю, вся Четвертая Конная и, пожалуй, вся кавалерия Третьей. За хоругвями, которые я видела, вздымается туча пыли. Там тремя колоннами идут, на мой взгляд, тысяч сорок конников. А может, больше. Может...
– Может быть, Коегоорн разделил Группу Армий "Центр", – докончил Адам "Адью" Пангратт, командир Вольной Компании. – Взял только Четвертую Конную и конников из Третьей без пехоты, чтобы идти быстрее. Эй, Джулия, будь я на месте коннетабля Наталиса или короля Фольтеста...
– Знаю. – Глаза Сладкой Ветреницы вспыхнули. – Знаю, что бы ты сделал. Ты послал бы к ним гонцов?
– Конечно.
– Наталис – тертый калач. Возможно, завтра...
– Возможно, – не дал ей докончить "Адью". – И даже думаю, что будет. Подгони коня, Джулия. Хочу тебе кое-что показать.
Они быстро отъехали, значительно обогнав остальную часть войска. Солнце уже почти коснулось холмов на западе, леса и кустарники поймы перечеркивали долину длинными тенями. Но . видно еще было достаточно хорошо, чтобы Сладкая Ветреница с ходу поняла, что хочет ей показать "Адью" Пангратт.