Уменьшение содержания кислорода
Дефицит кислорода на рубеже мела и палеогена доказывается данными по изотопам серы, развитием платиноидов, отсутствием рифогенных образований, почти полным прекращением карбонато- и кремненакопления. Он также связывается с глобальным сокращением (или прекращением) фотосинтеза.
Вымирание фауны и флоры
В разрезе около г. Губбио в Италии массовое вымирание меловых фораминифер и кокколитов (мелкие одноклеточные водоросли), по данным В.А. Красилова (2001), происходило в 0,5 м ниже иридиевой аномалии, а вымирание доминирующих форм макрофауны еще ниже по разрезу. Однако, в других разрезах (Каравака, Испания; Мангышлак, Туркмения) многие меловые формы встречаются до границы между эрами, а некоторые даже выше пограничных глин с иридиевым пиком.
Г. Келлер из Принстонского университета (США), изучавшая пограничные мел-палеогеновые отложения в разрезе Эль Кеф в Тунисе и р. Бразос (Техас, США), пришла к выводу, что вымирание планктонных фораминифер началось за 300 тысяч лет до накопления и закончилось через 200–300 тысяч лет после накопления пограничных мел-палеогеновых отложений, т. е. продолжалось около 500 тысяч лет (Keller, 1989). Однако основное количество фораминифер погибло непосредственно перед формированием пограничных отложений и в течение 50 тысяч лет после этого. Это означает, что период массового вымирания микрофауны едва ли превышал 50—100 тысяч лет. Кроме того, первыми вымирали крупные теплолюбивые виды, а последними — мелкие, примитивные и холодолюбивые.
В неморских разрезах непосредственно выше иридиевого слоя, по данным В.А. Красилова, резко возрастает содержание спор папоротников, иногда попадаются и листья этих растений. На этом уровне палеогеновые формы флоры сменяют меловые.
Другие важные события, относящиеся к границе мела и палеогена, являются массовый выброс вулканического пепла и аэрозолей, кислотные дожди (о чем свидетельствует повышенное содержание серы в пограничных мел-палеогеновых отложениях Копет-Дага), существенные перерывы в осадконакоплении, а также обширная трансгрессия моря, приуроченная к самому началу палеогена.
Ученые геологического факультета МГУ под руководством А.Б. Вейнмара отметили такие важные особенности пограничных мел-палеогеновых отложений, как космические соотношения в них сидерофильных элементов, присутствие ударно-метаморфизованного кварца и полевого шпата, стишовита, а также стекол ударного плавления (тектитов). Все это служит дополнительным доказательством того, что они образовались в результате столкновения с Землей крупного астероида.