В конце эоценаолигоцене началось взаимодействие между Индостаном, а чуть позднее — Аравией, с окраиной Евразии[64], которое привело к сжатию континентальной и океанической коры и образованию плато Тибет и горных хребтов Гималаи, Гиндукуш, Памир, Загрос, Альпы и других систем Альпийско-Гималайского горно-складчатого пояса. Вначале они представляли собой невысокие поднятия (Тибет и Гималаи) или архипелаги (Альпы и Загрос), покрытые тропическими лесами.
Взаимодействие между двумя крупными континентальными блоками сопровождалось воздыманием территории Сибири и Европейской части России[65]. Оно привело к пересыханию существовавших до начала олигоцена Западно-Сибирского моря, которое вместе с Тургайским заливом отделяло Северную и Восточную Европу от Азии, и Восточно-Европейского моря. В середине олигоценовой эпохи (около 30 миллионов лет назад) вся эта огромная территория стала болотистой сушей.
В неогеновый период очертания материков и океанов приняли облик, близкий к современному. В начале миоценовой эпохи (около 24 миллионов лет назад) Аравия стала отделяться от Африки, в результате чего образовались Красное море, Аденский залив и Персидский залив, который тогда еще был проливом, соединявшим остатки океана Тетис с Индийским океаном.
В начале миоцена продолжалось взаимодействие между Индостаном и Аравией с окраиной Евразии. Оно привело к дальнейшему поднятию Гималаев, Загроса, Кавказа и других систем Альпийско-Гималайского горно-складчатого пояса. Одновременно происходило воздымание более древних областей Европы, Азии, Африки, Америки и Австралии, сопровождавшихся дальнейшим сокращением площади и осушением внутриконтинентальных и окраинных морей.
В середине миоценовой эпохи (15–14 миллионов лет назад) в результате непрекращавшегося сжатия между Индостаном и Евразией закрылась восточная часть океана Тетис, и на его месте образовалось обширное, поднятое примерно на 1 км, плато Тибет. На нем росли тропические и субтропические леса, было много озер, текли извилистые реки. Южнее Тибета находились невысокие горы Гималаи, покрытые влажными тропическими лесами и лесостепями.
Западный Тетис еще превосходил по площади Средиземное море. Он долго соединялся на востоке через Персидский залив с Индийским океаном, а на севере — с Черным, Каспийским, Азовским морями и внутриконтинентальными морскими бассейнами Средней Азии.
Большую часть миоцена (24—5 миллионов лет назад) и плиоцена (5–2 миллиона лет назад) продолжалось взаимодействие Африки, Аравии и Индостана с окраиной Евразии, сопровождалось дальнейшим сжатием континентальной и океанической коры и ростом Альп, Кавказа, Тибета, Гималаев и всех остальных систем Альпийско-Гималайского горно-складчатого пояса. В раннем плиоцене они были подняты на высоту 2 км и более и на их гребнях стали произрастать субтропические леса.