В неогеновый период произошло не менее девяти катастроф. Самая ранняя из них случилась на рубеже раннего и среднего миоцена (18 или 16 миллионов лет назад, по разным стратиграфическим схемам) и характеризовалась бурным проявлением тектонической активности в Альпах, Тибете, Гималаях и других системах Альпийско-Гималайского горно-складчатого пояса. Она может быть сопоставлена с пахтаньем океана богами и демонами — адитьями, дайтьями, данавами и змее-людьми.
Согласно преданиям, приведенным в «Махабхарате», «Вишну-пуране» и «Бхагавата-пуране», боги и демоны объединились вместе ради того, чтобы добыть утонувший в океане эликсир бессмертия — амриту. Все они жили тогда очень долго — свыше 100 тысяч лет, а адитьи и вовсе считались бессмертными. Им помогал Вишну, принявший свою вторую аватару в виде гигантской черепахи Курмы, которая служила подставкой для мутовки — гигантской горы Мандары.
Что представляла собой амрита? На мой взгляд, это словесный символ условий, необходимых для столь долгой жизни. В конце раннего миоцена они стали совсем не такими, как в былые времена, и вечная или очень долгая жизнь богов и демонов была под вопросом.
Что же изменилось?
Во-первых, в раннем миоцене могли исчезнуть остатки водно-паровой оболочки, создававшей общепланетарную оранжерею в «золотом веке» и сохранявшейся в течение всего олигоцена. А она, как вы помните, защищала все живое от вредного воздействия ультрафиолетовых лучей, способствующих старению организма. Водно-паровая оболочка также создавала повышенное атмосферное давление, в свою очередь, являвшееся важным фактором долголетия.
Во-вторых, в раннем миоцене из-за того, что земная ось приняла почти горизонтальное положение, могла существенно измениться скорость вращения Земли вокруг Солнца и своей оси: скорее всего, она замедлилась[90]. Это тоже могло негативно сказаться на продолжительности жизни, поскольку она каким-то образом зависела от скорости вращения планеты. Эти изменения привели к созданию условий, неприемлемых ни для адитьев, ни для дайтьев с данавами, ни, тем более, для змее-людей и их потомства они связаны с дайтьями и данавами — исполинов, которые, будучи гигантами, и не могли жить при медленном вращении планеты.
В-третьих, после чудовищного столкновения с Землей другого небесного тела (или нанесения по ней удара из сверхмощного оружия) на рубеже олигоцена и миоцена наша планета, по-видимому, стала совершать сильные колебательные движения. Это находит косвенное подтверждение в индийском предании о змее Шеше, обвившем Землю и удерживавшем ее от чрезмерного раскачивания. Колебание Земли создавало дополнительные трудности для жизни обитателей того времени, а, возможно, даже угрожало им новой катастрофой.