Рабочий день прошел как одно мгновение, куча бумаг, тысячи подсчетов – и вот уже вечер и пора собираться домой. С утра выяснилось, что Яша должен неделю поработать на другой точке. Это немного расстроило девушку, но она восприняла новость легко. Ведь это была возможность для них проверить свои чувства, будут ли они скучать в разлуке. Потом будет радость ожидания встречи, волнение, трепет. Все это так будоражило воображение. С этого дня и до конца недели Надя должна была идти после работы домой одна, без сопровождения кавалера. Но что такое неделя по сравнению с будущей семейной жизнью, когда они будут рядом всю оставшуюся жизнь. Несколько дней разлуки только укрепят их союз. Так рассуждала Надя, возвращаясь домой.
На часах было восемь, пришлось задержаться на работе по неотложным делам. Навстречу ей шел мужчина, высокий худощавый, не по погоде тепло одетый. Надя подумала: вот чудак, в такую погоду свитер надел. Он поравнялся с Надей и резко повернул голову в ее сторону, заглянув ей прямо в глаза. Чисто машинально девушка тоже взглянула на мужчину и тут же отвела взгляд. Он ей показался каким-то странным, не от мира сего. Спустя час, сидя в своей квартире, Надя уже забыла об этом случае. Она бы больше вообще не вспомнила этого мужчину, если бы не одно но: теперь каждый вечер, идя с работы, Надежда встречала его. То он на лавочке сидит, то сзади волочится, то из кустов выглядывает. Надя предполагала, что он мог жить неподалеку и так же, как и она, ходил домой с работы этим путем. Еще одна версия у нее была такая, что просто мужчина не в себе, проблемы с головой, поэтому слоняется по улицам и паркам в поисках развлечений. Серьезной угрозы Надя не ощущала, что может сделать ей больной человек? Тем более он не выглядел как маньяк или убийца. В ее голове образ маньяка был абсолютно другой: верзила огромного роста, со страшным лицом и злой ухмылкой. А этот чудак был скорее смешной, чем страшный. Она подумала, что нет опасности, тем более полно людей вокруг, что такого может произойти?
В пятницу Надя задержалась на работе допоздна, домой снова предстояло идти одной. Солнце начало клониться. Надя торопилась доделать отчет, чтобы не идти домой по темноте. Вот, наконец, все дела сделаны и пора было собираться идти, но, замок в двери кабинета никак не хотел закрываться. Потом нужно было сдать ключ, опять препятствие: сторож пошел на обход и его долго не было. Как будто само провидение пыталось отсрочить время ухода Надежды домой. Надю вся эта ситуация уже начала раздражать, и она ненароком уже даже подумала, что может было бы лучше остаться на работе до утра. А утром уж и пойти домой. По телефону можно предупредить родителей. В ее кабинете стоял диван, на котором можно было спокойно переночевать ночь. Но упорство Нади взяло верх: девушка все таки решила идти домой, хотя темнота уже накрыла город.