Стоило Юджину скрыться за горизонтом, как земля под моими ногами задрожала.
Это что, землетрясение? Тряска усиливалась, земля стала вибрировать. Я начала испуганно пятиться назад, но блондин мягко взял меня за руку.
– Не бойтесь мисс. Все в порядке. Нам открывают проход.
И, действительно, мгновением спустя, неподалёку от меня в земле появилась, казалось бы, из ниоткуда, огромная, диаметром где-то метров двадцать, круглая яма.
– Пойдёмте
Он отпустил мою руку, позволяя мне идти самостоятельно. Мы подошли ближе, и я смогла подробней рассмотреть волшебное чудо, сотворившееся на моих глазах. Но моя фантазия слишком рано разгулялась, никакого чуда и не было… По радиусу огромного круглого котлована располагались голографические прожекторы, которые, по-видимому, и проецировали изображение поверхности земли. Обычная устаревшая маскировка.
Да уж, молодец Мелани, задуматься о волшебстве в двадцать третьем веке – просто верх гениальности.
Внутри жерла был длинный крутой спуск, который вёл к массивным металлическим воротам. Мы начали быстро спускаться. Дойдя до ворот, блондин достал какую-то железную карту и приложил к замку, на котором горела красная лампочка. Когда индикатор сменился зелёным – дверь, с характерным для разгерметизации звуком начала разъезжаться. Вдруг над моей головой что-то загремело, испугавшись, я дёрнулась и посмотрела вверх. Котлован стал сверху закрываться куполом. Толстые, массивные пластины начали сползаться к центру круга. Я почувствовала, уже знакомые мне вибрации. Вот оно что. Оказывается, этот звук происходил, когда "крышка" ямы раскрывалась. Когда все пластины полностью закрылись, и в жерле стало абсолютно темно – заработали световые датчики.
Ворота тоже уже были открыты. Блондин начал идти внутрь, а я, не мешкая, последовала за ним.
Сначала мы с блондином долго ехали куда-то под землю на каком-то спусковом механизме, что-то наподобие лифта. Дверь распахнулась, и я ахнула. Описать словами то, где мы оказались, было очень сложно. Это было что-то типа подземного тоннельного города! Первое, что без всяких сомнений приковывало и влюбляло в себя безвозвратно – был рукотворный небосвод. Здесь конечно не было привычного всем неба, ему и не откуда быть – но потолочный купол, высота которого была не менее двухсот метров – был усеян бесчестным количеством искусственных огней, имитировавших звезды. Это было настолько грандиозно, величественно, что невольно задерживалось дыхание. Вечная ночь. Все в подсветке. И ведь это создала рука человека. Оторвавшись от созерцания, я поняла, что чуть отстала от своего спутника. Я прибавила шагу. Шли мы по широченному, бесконечно длинному тоннелю. Но все это меркло около одного факта. Люди. Просто огромное количество людей, без браслетов! Как такое может быть? Это же невозможно! У нас в городах только Правящие могли не носить браслеты.