Но на этом беды Ванселя не окончились. Как доложили ему, сразу же по прибытию в расположение, дерзко, жестоко атаковано основное звено, дожидающееся сигнала для входя в лес. Генерал вызвал воеводу. Как только он подошёл, сразу же начал быстро говорить, отвечая на безмолвный вопрос полководца:
– Мы ждали сигнала, расположившись на большой поляне за несколько километров от леса. Услышав сигнал, мы ринулись вперёд…"
—Подожди, – перебил его генерал,– Никакого сигнала не было.
– Да как же не было? Я лично слышал. И воевода Силан тоже слышал. Вот и повели войска. А когда подошли к лесу, внезапно на нас стали лететь огненные шары. Ударяясь о земли, они раскидывали волны пламени, которое сжигало всё, что было на пути. Солдаты обернулись в бегство, тем самым большей части удалось спастись.
Вансель не мог понять, что за дьявольщина творилась: сначала западня в овраге, затем огненные шары. "Катапульты на такое расстояние не могли добить – это что-то другое, – машинально думал генерал".
– Сколько погибло?
– Больше, чем пятьсот солдат. Но это приблизительно. Думаю, многим больше, – понуро говорил подчинённый .
– Окажите раненым должную помощь, – тихо молвил генерал, уходя в шатёр.
Такого поражения в карьере великого генерал не было никогда. За все проведенные бои он ни разу не терял столько солдат за месяцы, как сегодня за несколько часов.
Сев за стол принялся писать на бумаге, держа трясущейся рукой перо. Через несколько минут вызвал к себе посла принцессы.
***
Принц Кайл, будучи отличным воином и предводителем, с большой неохотой отдал приказ на уничтожение войска противника, которое попало в ловушку, обрекая себя на верную гибель. С комком в горле Кайл смотрел, как его лучники, точными попаданиями убивают беззащитную армию Ванселя. Сжатыми зубами он отдал приказ добить раненых.
Привыкший к честному ведению боя, когда с противником лицом к лицу, принцу противно было поступать так подло с врагами. Но он прекрасно понимал, с кем имеет дело. С Ванселем, легендарным генералом, который не проиграл ни одной битвы. Был бы на месте генерала кто-то другой, тогда Кайл отказался бы от помощи Моисея и сражался в честном бою.
Принц усомнился в своих возможностях ещё тогда, как только началась война между королевствами. Осознав то, что он не сможет победить великого генерала, Кайл не стал губить свой народ с целью доказать то, что он лучше Ванселя. Не стал вступать в прямое столкновение с превосходящей силой, приняв на вооружение тактику внезапных набегов малыми группами. Не привычная тактика для человека, ведущему всю жизнь бой открыто. Но такого поведения требовали обстоятельства.