***
– Поручение будет необычное для посла, – говорила Силлада. – Так как не могу доверить это обычным гонцам. Вам нужно доставить письмо от моего имени с приказом генералу армии Ванселю. Отдать нужно лично в руки. В случае вашего пленения, послание уничтожить любыми способами.
– Не переживайте, Ваше Величество. За годы службы я научился избегать неприятностей. Даже если случится так, что я попаду в плен, у меня есть приспособление, которое вмиг уничтожит письмо.
С этими словами он достал небольшой кожаный футляр и положил его на стол.
– Вот это изобретение.
– На вид обычный футляр.
– В том то и дело, что все так думают. На самом деле внутри небольшая стеклянная капсула с жидкостью, которая воспламенится сразу, как только соприкоснется с воздухом. И в случае, если кто-то, а не я, откроет футляр, то кроме пепла и обожженных рук ничего не поимеет.
– Так как тогда открывать его, если оно загорается? – удивилась девушка.
– Открывается особым образом. Уверяю вас, не знающий человек ничего не сможет выведать.
– Хорошо. Вы меня успокоили. Сколько вам нужно времени, чтоб добраться до южного фронта?
Мужчина задумался, выстраивая маршрут в голове.
– Думаю, двое суток. Если выеду завтра утром.
– Двое суток? Но на лошади туда добираться, как минимум, четверо суток. На корабле – трое. Так как плыть придётся по дуге.
– По прямой самый быстрый путь.
Девушка задумалась, нахмурив брови. Принцесса разозлилась на себя за то, что не догадалась сразу. Вдруг посол подумает, что имеет дело с недалёкой девчонкой, а не с мудрой принцессой.
– Как же я могла забыть про "плоскозубых". На них?
– Совершенно верно. А забыли, потому что они у вас не водятся.
Своими словами успокоил Силладу посол.
– Прошу прощения, Ваше Величество. Вы бы не могли передать мне послание. А с вашего позволения отправлюсь отдыхать после изнурительного пути к вам и пред завтрашним.
– Да, да, конечно. Но письма у меня нет. Его нужно написать.
Водрузив на стол резную шкатулку, оттуда достала плотный лист бумаги, чернило и перо. Макая остриё пера в чернильницу, принялась выписывать красивые витиеватые буквы.
Сначала посол задумался, почему принцесса не написала письмо заранее? Ведь было бы проще написать его в тишине, подбирая слова, ничего не упуская в тексте. Но потом смекнул, что кроме неё и его о письме никто не знает. А напиши она его раньше, мог бы кто-то и узнать. Случаи всякие бывают.
Дописав, Силлада отложила перо. Перечитала ещё раз. Довольно кивнув, сняла с пальца перстень. Подковырнув ногтем внутри перстня, отделила верхнюю часть золотого изделия. На скрытой части перстня показалась искусная гравировка герба королевства с инициалами принцессы. Она капнула немного чернила с острия пера прямо на гравировку. Затем с силой придавила печать к листу послания сразу под текстом. Закрыла печать съёмной крышкой, придавив её до слабого щелчка. Достала из шкатулки небольшой кусок сургуча и небольшую свечу. Подожгла свечу от спички. Свернула лист с посланием. Нагрев сургуч над свечой, пока он не начал капать темно-коричневой массой на лист бумаги. Принцесса вдавила перстень в сургуч, оставив на нём оттиск в виде герба.