О судьбе двух Нисс детектив не беспокоился. В конце концов, у него в запасе было ещё тридцать два года. Можно и не торопиться! К тому же, он уже всё сделал. Ну, кроме одного. Осталось только дождаться, когда планета Харрод превратится в кучу обломков, слетать туда снова и выпустить в космос Магса, чтобы он летал там, пока кто-то из линералов его не найдёт и не притащит в колонию, где рано или поздно, после множества попыток открыть бронированный кружбан, его отдадут одинокой мечтательной девчонке.
Вернувшись после шести дней блуждания по музеям к себе на «Мусорог», детектив врубил невесомость, завалился в магнитный гамак и издал самый протяжный вопль облегчения в истории человечества.
— Ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооо-ооох, как же болит шея и устали ноги! Гамма, какого чёрта ты не предупредил меня, чтобы я держался подальше от выставки культуры тысячи планет?!
— Вы не давали таких инструкций.
Фокс погрозил распоясавшемуся искусственному интеллекту кулаком и пообещал:
— Я тобой ещё займусь!
А затем его взгляд упал на стену рубки, где в старомодной рамочке висела записка. Каждое слово в записке было написано одной рукой, а затем обведено другой:
«Привет, незнакомец. Я родилась обречённой на одиночество. Я стала врагом самой себе. Но ты дал мне друга. Спасибо тебе. Нисса. Нисса.»
«Хорошая проза подобна айсбергу, семь восьмых которого скрыто под водой»
Эрнест Хемингуэй
— Пятница! — воскликнул Одиссей Фокс и радостно вскинул руки. Он собирался подпрыгнуть от избытка чувств по поводу окончания трудовой недели, но не подпрыгнул, а схватился за пояс, согнулся и заскрипел зубами от боли. — Да что б её!
Не чтобы в космосе и в самом деле была пятница — здесь не случалось даже январей. Но у Фокса регулярно наступала пятница на душе, и когда он её чувствовал, то обязательно шёл праздновать и отмечать. Это был его маленький guilty pleasure, или, как говорят смугли: «Большой Бафлак Шафлак!»
Детектив завершил по-настоящему плёвое дело: мэр заштатной планетки был убит десятком кислотных плевков. Убийцей оказался привратник мэрии, так что раскрыть его не составило труда. При этом Фоксу хорошо заплатила страховая, которая его и наняла — ведь в результате расследования они сэкономили два миллиона страховых выплат. И это было очень кстати после предыдущего дела, за раскрытие которого детектив не получил гонорар, а, наоборот, потратил с пару десятков гонораров!