«Она совсем ничего не боится?!» вопрошали реплики с экранов. «Смертница», «Настоящая звезда». Море зрителей ходило ходуном, но постепенно волнение улеглось, лишь лёгкие барашки любопытства бороздили гигантский зал. Гипер встал и замер — гордо и печально, как невиновный перед оглашением приговора.
— Смелая версия, Мадам! — оценил ведущий. — Финалисты, делайте ваши ставки.
— Полмиллиона на то, что дива права, — рявкнул Лжа-Лжа.
— Пас, — привычно откликнулся Одиссей Фокс.
— Буууу! — закричала толпа, явно не одобряя стиль игры новичка.
— Ответной ставки нет. Господа… Выпад Мадам Каролины достигает цели, она права! Вторая тайна Гипера О’Кула раскрыта, и он выбывает из соревнований!
Пушистая шёрстка луура поникла, четыре многострадальных лапки бессильно повисли, хвост опал. Он сделал шаг от стола финалистов…
— Господин Крупье, ведь я могу сделать ставку бесконечности, — внезапно сказал Одиссей Фокс.
Все звуки в зеркальной сфере тут же смолкли.
— Я ещё не разобрался со всеми деталями правил, — засуетился человек, — Но согласно шестому подпункту пятого пункта четвертого параграфа третьей главы второго раздела… Игрок может сделать ставку не деньгами, а фишками бесконечности, и в случае выигрыша, внести изменения в правила игры.
— Ну разумеется, — кивнул крупье. — В этом изюминка «Большого Блефа», обладатель фишек бесконечности в любой момент может поставить их все, и в случае выигрыша внести изменение в правила. Это и делает «Большой блеф» таким непредсказуемым и разнообразным.
— Великолепно, — обрадовался Одиссей Фокс. — У меня шесть белых фишек, у Мадам Каролины три, а у Лжа-Лжа всего одна.
— На какое изменение правил вы хотите поставить?
— Дополнительную тайну для Гипера О’Кула. Чтобы он сдал в казино ещё одну тайну и продолжил участие в финале.
— Это легитимная ставка, — одобрил крупье. — В турнирной истории финалов «Большого Блефа» возвращение проигравшего в игру случалось девять раз. Шесть раз такую ставку делал сам выбывший игрок, и три раза его союзник. Два раза из этих девяти именно спасённый игрок в итоге побеждал в турнире. Итак, Одиссей Фокс, вы ставите на кон шесть фишек бесконечности?
— Да!
— Господа, если никто из вас не сделает контр-ставку, Одиссей Фокс лишится всех белых фишек, а Гипер О’Кул вернётся в игру. Лжа-Лжа?
— С одной фишкой против шести? Пас, — отрезал алеуд.
— Мадам Каролина?
Дива смотрела на Одиссея, прикрыв губы веером. Её глаза заинтересованно мерцали, лицо было совершенно непроницаемо. Затем она медленно опустила веер, и стало видно, что Мадам загадочно улыбается.