– Да подожди ты обижаться, добрый молодец! – дед опять включился, – Эксперимент не окончен! Подсоединяйся там к своему Оракулу, послушай, что он скажет.
Тодд включил канал и с удивлением узнал, что Чемберлен умер, поэтому говорить о его возрасте некорректно. Можно только сказать, что он умер столько-то лет назад, в таком-то возрасте.
– Отлично, – дед, казалось, был доволен ответом Филби, – А теперь скажи мне, мой любезный друг, можем ли мы использовать метод выращивания роз по Чемберлену, и чем он лучше голландской системы?
Тодд понял вопрос, но знаний по голландской системе, как и о Чемберлене у него не было. Он хотел было сказать об этом деду, но привычка обращаться за услугами к машинам сыграла с ним злую шутку: он на автомате «переправил» запрос Оракулу. Оракул долго подбирал факты, и Тодд вынужденно «завис» на несколько секунд. В это время старый Филби встал, взял со стола нож, подошёл к внуку и приставил его к горлу. Когда Тодд получил ответ и его сознание вернулось в реальный мир, он не увидел деда в кресле, но почувствовал нож у горла и вздрогнул от испуга. Попытался вывернуться, но дед держал его железной хваткой. Наконец, вдоволь насладившись беспомощностью внука, дед отпустил Тодда, резюмировав:
– Ты трупп!
Филби стоял совершенно ошарашенный. Глупо моргая, он сказал:
– У Оракула нет данных по системе выращивания роз Чемберлена. Ну, вы и приколисты, Ба-а, Деда, Чемберлен-то, он же вообще был политиком!
А дед с бабкой уже катались по полу от смеха.
Филби понимал, что получил хороший урок. Вдоволь насмеявшись, дед тогда сказал:
– Вот видишь, внучек, не всегда быстрый машинный ответ несёт в себе суть. Подумай теперь о любимой тобою свободе личности. Где и когда ты взял это понятие? Твоё ли оно или это Оракул подсказал? – Дед подмигнул. Филби открыл было рот, чтобы возразить, но не смог.
– Я не говорю, что Оракул – это плохо, – резюмировал дед. – Но, обращаясь к машинам, ты теряешь связь с миром и время, которое может быть использовано против тебя. Как видишь, бывают ситуации, когда лучше честно признать что не знаешь ответа или начать искать его самому. По крайней мере, останешься жив!
* * *
Впоследствии, жизнь неоднократно подтверждала правоту деда. Электронные устройства, с детства ставшие частью мозга. Модифицированные с помощью генной инженерии органы и клетки человеческого тела, ничем не уступающие, и даже превосходящие электронные устройства. Микроскопические энергетические установки, равные по мощности целой звезде, но умещающиеся на ладони. Физические приборы, позволяющие искусственно управлять гравитацией, пространством и даже временем, – все эти изобретения сделали из человека совершенно новое, сказочно могущественное существо. Но разум человека, его способность творчески, непредвзято и независимо мыслить, практически не изменились за миллионы лет эволюции. Опора на технику ни капельки не приблизила человека к собственной свободе, скорее, наоборот: некоторые люди окончательно потеряли своё «Я». Иногда непонятно было, где за всей этой мишурой прячется человек, не стал ли он биологическим приложением к технологии? Если знания человек черпает из коллективного хранилища, если сложные вопросы он адресует искусственному интеллекту, то кто же он теперь? Не говорящая ли голова этого самого искусственного интеллекта, гигантской человеческой библиотеки? Кто говорит, ты или библиотека?! И где есть истинный ты, если с самого детства, всё, что ты впитывал, является чужими знаниями?!