– Это нарушение Устава, сэр, мы на боевом…
– Я прекрасно знаю Устав, Малиновка! Ответственность беру на себя! Быстро отключи обмен и посмотри глазками!
– Есть, глазками, сэр! – в динамиках засопели.
– Смотри, Малиновка, ты видишь космодром, видишь крэглов, они тягают своего пилота туда-сюда. Всмотрись в него, используй свой обычный аналоговый прицел. Благо, у тебя, как у разведчика, есть такая техника. Посмотри внимательно на крэгла. Что ты видишь?
– Вижу пилота…
– Стоп! Ты видишь фигуру, похожую на пилота, с чего ты взял, что он пилот?
– Но у него куртка, сэр! Виртуатор не ошибся, когда идентифицировал его, как пило… Ой, сэр, да у него куртка в крови! Сэр, да пилот-то и не шевелится вовсе, похоже, он без сознания, сейчас дам увеличение… господи!
– Ну, говори, что ты видишь, сынок?!
– Сэр, я понял: это раненый пилот, и они просто не могут толком усадить его в кабину, потому что… Господи, сэр! В кабине ещё пять человек! Это эвакуация, они пытаются эвакуировать раненых, сэр! Надо передать нашим, чтобы они не сбивали этот космолёт, там раненые!
– Молодец, сынок!
– Сэр, если они используют военный истребитель для эвакуации раненных, значит, у них там всё совсем плохо! А может быть, этот пилот – важная шишка. В любом случае, корабль сбивать нельзя, но его надо перехватить и сопроводить в госпиталь!
– Вот ты этим и займись, Малиновка! Возьми Ласточку и займись!
– Есть, сэр!
– И запомни этот урок, Малиновка! Слушай мой приказ, эскадрилья! Всем запомнить урок! Сегодня вы поняли: настоящему разведчику надо проверять себя самыми примитивными и самыми надёжными средствами, – теми, которым ты являешься подлинным хозяином – своими собственными руками, глазами и умом! Поняли меня?
– Понятно! Поняли, сэр! Классный урок, сэр! Запомнили, сэр! – загалдели пилоты.
Филби закончил обучение как раз вовремя. Пришёл приказ командования. Быстро пробежав глазами, Филби не стал задерживать и сразу же поставил на громкую связь:
– Всем юнитам, отбой! Повторяю: всем юнитам отбой! Войне конец! Крэглинги сдались!
«Когда в космосе последняя звезда сожжёт до конца своё водородное топливо и погаснет, когда сила притяжения не сможет больше удерживать звёзды в галактиках, когда разлёт галактик во Вселенной станет необратимым, а материя распадётся на составляющие её элементарные частицы, – наступит холодная эпоха Вселенной, знаменующая собой закат нашего мира, каким мы его знаем».
Неизвестный ученый начала XXI века.
Это была тихая, уютная планета, и что самое ценное – значительно удалённая от межзвёздных трасс. Полностью зелёная, с тёплым, мягким климатом, обильными реками, богатыми лесами, – это место вполне годилось под определение «рай».