– Понимаю, господин полковник! Именно об этом я и докладывал!
– Докладывали?! И каков же выход? Остановить штурм? Послать вторую диверсионную группу? Провести операцию повторно? Но мы и так уже затянули до предела! Дальнейшее затягивание недопустимо и повлечёт за собой гнев Президента! Вы понимаете, к каким последствиям это может привести?!
– Так точно, сэр, понимаю!
– Нет! Не понимаете! Вы ведь, тем не менее, настаиваете на вашем безумном плане?! Что Вы там понаписали в вашем рапорте?!
– Я говорил, господин полковник, что по причине утечки информации, крэглинги, наверняка знают: будет попытка подрыва энергоустановки Цитадели. Наверняка, они ведут двойную игру: готовят имитацию взрыва реактора и западню для нас. Они думают, что мы бросимся в атаку в полной уверенности, что щиты звездной системы обесточены. Мы знаем, что энергии резервного генератора хватит только на три часа. Рассчитывая на это, наши войска пройдут, к примеру, второе кольцо обороны, крэглинги включат все «обесточенные» щиты разом, и мы окажемся в ловушке: наши корабли будут зажаты между крепостных стен и разделены на сектора! Вот тут-то нас и начнут шинковать поодиночке! А того, кому удастся прорваться, ждут минные поля, шквальный артиллерийский огонь и меткие крэглингские снайперы.
– И какие, господин капитан, у Вас основания так переоценивать глубину военной тактики крэглингов?
– Господин полковник, я много думал над результатами нашей диверсионной операции. Мне сегодня пришло в голову, что таргонский ёж не случайно долго ковырялся с Дроздовым. Если бы он хотел его просто уничтожить, он взорвался бы сразу. Но лейтенант Дроздов за минуту до смерти докладывал, что его не слушается собственный корабль. Стало быть, ёж запустил вирус. А раз был вирус, значит, прошло уже достаточно времени и есть вероятность утечки информации. Не исключено, что за нами следили с самого начала: уж слишком гладко всё прошло. А, значит, добытая нами информация на поверку может оказаться дезинформацией!
– Всё это так, Филби, но данные вашей собственной разведки боем подтверждают конфигурацию оборонительного комплекса Цитадели! Или вы считаете, что крэглы перестроили оборону на несколько периметров внутрь? За такой срок это невозможно!
– Так точно, сэр! У них не было времени, чтобы перестраивать всю оборону. Скорее всего, наши данные верны. Но раз ёж копался, значит, он высасывал информацию, а раз так, есть вероятность, что они знают о бомбе!
– И вероятно, бомба может быть обезврежена, поскольку за вами следили! Хм… – Полковник начинал улавливать ход мысли капитана. – А если это так, то проверка датчика готовности ничего не даёт! Бомба отвечает на проверочные сигналы, но, возможно, за неё действует робот! Филби, Вы понимаете, что Вашим докладом ставите под удар всю свою карьеру?!