Эля деловито оглядела меня:
– Тебе нужно переодеться. А то сейчас ты очень напоминаешь персонаж какого-нибудь малобюджетного ужасника. Давай снимай эти грязные тряпками и иди умывайся.
Она подошла к шкафу и, немного порывшись в немногочисленных вещах на полках, извлекла на свет старые джинсы и сильно выцветшую, бывшую когда-то чёрной футболку.
– Не «Хьюго Босс», конечно, но годится по квартире ходить. Короче, сам тут разбирайся, не маленький, а я пойду пока коктейль приготовлю. Кстати, в прихожей, на полке, есть большой полиэтиленовый пакет, можешь в него свои шмотки сложить. В общем, чувствуй себя, как дома.
Эля ободряюще улыбнулась и вышла на кухню, что-то тихонько напевая себе под нос. Я услышал, как открылся и закрылся холодильник, и тонко звякнуло медицинское стекло… Мир наполнен хрусталём из зрачков незрячих глаз… Я вздохнул и, выложив вещи из карманов на стол, быстро разделся до трусов, с удовольствием сбросив насквозь мокрую одежду. Левый рукав белой рубашки был весь в крови, но сама рана чуть выше локтя оказалась просто царапиной. Пуля прошла по касательной, лишь слегка задев кожу, и кровь уже успела подсохнуть, образовав тонкую корочку. Редкостное везение, но как знать, не придётся ли ещё пожалеть о нём? Сложив по возможности аккуратно, мокрую груду в черный полиэтиленовый пакет, я поставил его в прихожей и босиком прошлёпал в ванную. Ополоснувшись под краном теплой водой, я тщательно смыл с рук кровяные потеки, поймав себя на мысли, что был бы просто счастлив, если бы так же легко можно было смывать из памяти нежелательные воспоминания. Хотя, в общем-то, и без того всё мои мысли уже неслись оголтелым табуном к предстоящему кайфу. Совершенно растоптав недавнюю мрачную картину и не будучи твердо уверенным в том, что она больше ко мне не вернется, я уже достаточно спокойно смотрел на себя в зеркало и даже подмигнул своему отражению. Наскоро вытершись полотенцем, я натянул джинсы и футболку и поспешил на кухню, где Эля уже заканчивала свои приготовления.
На столе перед ней лежала картонная заводская упаковка с маленькими ампулами, и Эля сосредоточенно выбирала из них прозрачный раствор стеклянным шприцем с толстой иглой, переливая его в пузырек из-под пенициллина. Рядом с ним лежала «портянка» одноразовых шприцев с тоненькими инсулиновыми иглами. Я осторожно сел за стол напротив Эли и некоторое время наблюдал за её манипуляциями. Потом поинтересовался.
– Хотелось бы узнать, что это ты готовишь?
Она рассеянно пояснила:
– Это мой фирменный коктейль– я его сама изобрела. Конечно, пришлось поэкспериментировать, но зато и результат на лицо. Тебе должно понравиться– всё стерильно, чисто и круто, никакой чернухи. Героин и рядом не стоял…