Ирис замолкла, и показали кислые-прекислые морды журналистов. Она была попсовой певичкой. Вот и пела бы свои глупые песенки. Ее мнение по таким сложным вопросам никто не хотел знать, и она вообще не должна была его иметь. Все же кто-то кашлянул и робко осведомился:
– А как лично вы относитесь к порнографии?
– Она притягательна. Но токсична. Знаете, как это бывает: тебе это нравится… а потом ты осознаешь, что оно нанесло тебе вред.
Затем ей задали затертый до дыр вопрос о ее новом образе. Ирис ответила, что наконец-то перестала ощущать себя ребенком и что ей хочется похулиганить. Ее спросили, не беспокоит ли ее то обстоятельство, что песни с ее нового альбома особенно популярны в среде разных отщепенцев, например, в гей-клубах. Ирис отреагировала с недоумением: чем подобная аудитория хуже традиционной? Журналист не нашелся, что ответить. Ей расспрашивали и о том, кто такая Виэли и зачем искать ее столь отчаянно.
– Те, к кому это относится, поймут, – улыбнулась Ирис, опуская взгляд, и на ее веках сверкнули серебристые блестки, что положило начало моей многолетней любви к блестящим теням.
Журналисты разозлились на нее, хотя и сами бы не объяснили, чем конкретно она их раздражает. А я влюбился бы по уши, если бы уже не был в нее влюблен.
И, между прочим, я знал, кто такая Виэли. Я спросил у своих друзей, и они тоже все знали, хотя мало кто мог внятно сформулировать, что она собой представляет. Ускользающий серебристый призрак, тающий в конце темного коридора и оставляющий ощущение невосполнимой утраты… возникающий снова и приносящий смутную надежду… воплощение неведомого, болезненного желания чего-то… Мы все искали ее, но находили одни приходы, и продолжали жить с ощущением нехватки. В нашем мирке эта песня звучала очень часто.
Пресса трепала Ирис как могла. Безвкусная, вульгарная, глупая. Когда-то они обожали ее, потому что она такая прелесть. Они забыли, что это один и тот же человек?
Я сходил на ее концерт. Купил билет заранее и затем трясся от нетерпения всю последующую неделю. Выглядела она очень хорошо, но держалась несколько скованно, словно еще не совсем привыкла к новой себе. Я знал, что это скоро пройдет. Сложно сказать, что там происходило в ее браке с продюсером, но она была на том жизненном этапе, когда еще есть молодость и отчаянность. Когда ты еще веришь, что начинающие заживать порезы прошлого не оставят шрамов. Когда еще остается та искрящаяся наглость, которая толкает на разврат, и не растрачена та незамороченность, что позволит не сожалеть о своих поступках сразу после. Пожалеешь потом. Несмотря на ее превосходство в возрасте, я ощущал себя как человек старше ее, потому что мое детство закончилось гораздо раньше.