– Всё хорошо. Всё хорошо, спи, ш-ш-ш, – шептала она.
Она почувствовала, что что-то меняется. Он затих и, кажется, стал меньше в размерах. Она ещё сильнее обхватила его и стала стискивать, как дитя, но он таял, испарялся, исчезал. Она не понимала, что происходит, вокруг неё была кромешная мгла. Её охватило отчаяние, в последней надежде она изо всех сил сжимала его.
– Нет, нет, не надо, нет, пожалуйста, прошу, нет! Не уходи, я прошу! – кричала она и силилась приблизить его к себе, чтобы ещё крепче держать его.
Ею овладел панический страх.
– Хватит, стой! – рассердилась она. – Прекрати!
Она проснулась от собственного крика отчаяния, сдавившего горло. Ей было трудно дышать, сердце щемило, пижама вся промокла от пота. Настя лежала на кровати, вцепившись в одеяло так сильно, что костяшки её пальцев побелели.
– Проклятые сны, проклятые… ненавижу…
Но это выглядело так правдоподобно и реально, что она до сих пор чувствовала его тепло.
– Это было на самом деле, – убеждала она себя, – он был здесь, я знаю, он был.
Полежав ещё несколько минут, она стала приходить в себя. С трудом заставила себя подняться и поплелась в душ.
«Нужно собираться в университет, – подумала она. – Зачем я туда хожу? К чему всё это?»
Настя училась на физико-математическом факультете. Вопреки устоявшемуся стереотипу, что девушки не дружат с математикой, у неё ещё в детстве обнаружились способности к подсчётам и геометрии, и мама старалась максимально это развивать в дочке. Настя училась на отлично, участвовала в олимпиадах, конкурсах, имела кучу грамот и медалей. Но она не понимала, как это практически применить в жизни, и её будущее представлялось ей весьма туманным. Изучение квантовой физики, начавшееся недавно у них на курсе, возможно, вызвало бы у неё интерес: парадоксы, загадки, необъяснимость – это то, что она так любила. Но не сейчас. Её душевное состояние было далеко от желаний познать тайны материи и энергии.
***
Однажды после лекций однокурсники вознамерились во что бы то ни стало уговорить Настю пойти с ними в бар – поболтать, расслабиться, посмеяться, как в прежние времена. Им хотелось растормошить её, поговорить с ней по душам, вернуть её в нормальное состояние, чтобы она рассказала о своей боли.
Друзья по договорённости гурьбой окружили Настю и стали наперебой галдеть, как говорливые птицы.
– Насть, ну давай!
– Ну пойдём!
– Айда с нами!
– Мы соскучились…
– Да уйди ты! – стали друг дружку толкать однокурсники.
– Сам уйди!
– Нет, ты!
– Хамка!
– Нахал!
Все смеялись и толкались. Настя невольно улыбнулась. Это произошло впервые после той ночи. Толпа одобрительно заулюлюкала. И ощущение чего-то хорошего посетило Настино сердечко.