– Следующий! – буркнула кассирша из маленькой будки со стеклянным окошком. Она занимала практически всё пространство внутри, от чего было ощущение, что она живёт там по причине невозможности выхода из тесного домика.
Старушка подковыляла к кассе и склонилась над маленьким отверстием в стекле:
– Билетик до Москвы на ближайший, пожалуйста.
– Общий вагон 4 рубля 28 копеек, купе 7 рублей 30 копеек – проворчала кассирша. – Отправление через полчаса.
– Дорого…
– Вы билет брать будете? – гневно спросила женщина. – За вами очередь!
– Сколько поезд будет ехать?
Стоящий перед жандармами мужчина шумно выдохнул, всем показывая своё негодование.
– Одни сутки.
– Долго…
Человек в армяке недовольно обтёр кулаком губы, потом достал из кармана часы, проверяя время.
– Блин, бабка, выбирай уже билет! Мы все тоже торопимся! – не выдержал мужчина.
Старушка медленно обернулась, меряя прищуренным взглядом наглеца:
– Ты не торопи меня. Сколько надо, столько и буду выбирать. – Пожилая женщина повернулась обратно к окошку. – В общий вагон, пожалуй.
– С вас 4 рубля 28 копеек.
– Сейчас-сейчас… – Бабушка вытащила из котомки небольшой мешочек с денежками и стала отсчитывать требуемую сумму. К негодованию мужчины в армяке, монет крупнее пяти копеек у неё не было. Отсчитав через несколько минут стоимость билета и несколько раз перепроверив, она отошла от кассы с заветной бумажкой.
К окошку мгновенно подлетел следующий человек:
– Один билет до Мартенграда! В любой поезд и любой класс! – требовательно заявил он.
Кассирша открыла журнал справа от себя, двигая толстый палец по печатным строчкам. Пролистав пару страниц, она ответила покупателю:
– Поезд Москва-Мартенград отправление в 20 часов 17 минут 14 октября, стоимость билетов…
– Как?! – удивился он. – Что так поздно? Пораньше нет?
– Нет.
– Когда был предыдущий поезд?
Огромная кассирша снова уткнулась в тетрадку.
– Сегодня в полчетвёртого утра.
Мужчина почесал затылок меховой шапкой, на манер стрелецкой, и сказал в окошко:
– Ладно, давайте один в купе.
– С вас 3 рубля 12 копеек.
Покупатель быстро отсчитал монеты и забрал билет, сунув его в карман. Повернувшись к жандармам, он одарил их высокомерным взглядом, осторожно отодвинул их и пошёл в сторону стоянки наёмных экипажей.
Горшак облокотился об тёмную доску, служившую неким прилавком перед стеклом, и спокойно проговорил:
– Мне тоже билеты до Мартенграда. Две штуки.
– В общий вагон или купе? – резко спросила кассирша.
– А сколько ехать?
– 13 часов.
– Тогда можно в общий.
– Это будет стоить 2 рубля 76 копеек, – почти сразу ответила она.