Я слушала его в полуха, а Никита так вообще игнорировал и как только появилась связь, тут же уткнулся в планшет, переписываясь и созваниваясь с ребятами из Москвы. Выслав им картинку рисунка ритуала, отправил наряды всё проверить, и уже через три часа мы узнали печальные новости, найдены ещё две жертвы. Ритуал практически завершён. А к вечеру уже приземлившись в Москве, мы узнали и предположительное время смерти двенадцатой жертвы. Проведя нехитрые вычисления благодаря имеющейся информации, у нас появилась дата завершения ритуала: ночь летнего солнцестояния, до которого оставалось ещё целых три недели.
Выхода не было, нам оставалось лишь собрать всех Хранителей, собрать лунный кристалл и ждать. Никита же не оставлял надежды выяснить личность убийцы до наступления часа Х. Подключив всех доступных людей, он поднял на уши отделение в Томске, пытаясь выяснить всё, что только можно, про семью Солдатовых. Также прорабатывались и другие версии, а самое главное, до сих пор искали связь между всеми жертвами.
За три дня мы мало куда продвинулись. Информации катастрофически не хватало, Никита буквально ночевал в отделении, пытаясь вычислить убийцу. Прорабатывались даже самые безумные версии, но найти, как связаны девушка Алиса, учительница младших классов, знаменитая блогерша и дочь члена конклава, никак не получалось. Отдельная команда боевиков также ежедневно оттачивала боевые магические навыки. Все были настроены решительно. О варианте выследить его на месте тринадцатого преступления, и остановить при помощи лунного кристалла мы не говорили. Никита отказывался от этой идеи и делал всё возможное, чтобы избежать моего участия.
На четвёртый день я поставила условие: либо мы вместе едем за остальными хранителями, либо я это делаю одна. От того, что он сознательно оттягивает возможность собрать лунный кристалл и тем самым не дать мне возможность обрести оружие против духа Гришаева, лучше не становилось ни ему, ни мне.
Со скрипом он всё же согласился, и уже в конце недели у нас было ещё два хранителя. Одиннадцатым местом преступления оказался действующий бизнес центр, в подвале которого и нашли труп. Охрана нас пропустила без вопросов и уже через час мы покинули здание с новым мешочком. Так же, как и в прошлый раз, вскрыл его Никита, но ничего кроме уже имеющейся у нас информации, не узнал. С двенадцатым местом преступления, которое снова оказалось в обычном жилом доме всё прошло также быстро и без каких-либо приключений. На этот раз Никита чётко разглядел в воспоминаниях убитого татуировку убийцы. Сомнений не осталось, это была необычная татуировка, глаз, изображённый на ней, был живым и шевелился. Скорее всего это и было место, через которое дух вселился и захватил тело убийцы. По крайней мере сейчас стали на сто процентов понятны ощущения двойственности, которые возникали у Никиты каждый раз, как он проникал в последние воспоминания убитых. Ведьмак-носитель, ведьмак-некромант и дух, вот и получалось полтора плюс половина. Также в записях стало понятно, почему он прячет Хранителей в стене. Оказывается, Хранитель должен находиться над головой жертвы, чем объяснялись методы убийства. Как показала экспертиза, жертвы умирали на коленях, их либо душили, либо сворачивали голову, либо перерезали горло. Но для того, чтобы Хранитель поглотил не только энергию жертвы, но и пространство, он должен был быть соединенным с домом, в котором происходит убийство. Вот и получалось, что стена, потолок или балка – идеальные места, для того чтобы спрятать в них Хранителя.