Так продолжалось какое-то время. Вдруг всё затихло и окуталось тьмой. Максим развернулся и в мерцающем свете увидел перед собой длинный коридор. Из конца коридора к нему направлялись люди в длинных чёрных плащах, лица их были скрыты под капюшонами. Не доходя до него нескольких метров, они остановились. Он ощутил на себе чьи-то пристальные взгляды. Это были они?
– Кроме меня, вас всё равно никто не увидит. Так к чему этот маскарад?
И тут Максим ощутил жгучий страх.
Максим резко открыл глаза, нащупал выключатель, зажёг свет и сел на кровати. Перед глазами разлетались зелёные круги, комната ходила ходуном. Ему показалось, что сейчас он потеряет равновесие и рухнет на пол. Он зажмурился и опустил голову на колени. В голове кто-то шипел: «Страх. Это страх. Ты боишься себя. Но ты не можешь понять, почему, и из-за этого …» Он провёл рукой по лбу. Пот, он был покрыт потом. «Из-за этого что? Что из-за этого?» Стало холодно – лёгкий ветерок заглянул в комнату через открытую дверь балкона. Комнату перестало мотать, круги растворились. Максим встал, накинул халат. Очень хотелось пить – в горле пересохло, как после перепоя. Где-то должен быть стакан с водой. Ага, вот, на столе. Он протянул руку, взял…. Что-то не так. Стакан прыгал в руке, расплёскивая воду. Стараясь не обращать на это внимания, он жадно, большими глотками влил в себя жидкость. Отдышавшись, присел за стол. Его трясло, как в лихорадке. «Чёрт возьми, что со мной?» Окинув взглядом стол, заваленный книгами, журналами, тетрадями, он машинально взял карандаш и стал что-то бессмысленно рисовать на листке бумаги. Но ничего не вышло, карандаш выскочил из дрожащей руки. Он поднял голову. Со стены, с плаката, на него смотрел Джим Моррисон.
– Что, Макс, не можешь заснуть? – спросил Джим.
– Да я не знаю…, как будто дёрнул кто-то, – ответил Максим.
– Кошмар приснился? – Моррисон сошёл с плаката и закурил.
– Да я и не разобрал толком, ерунда какая-то. – Максим достал сигарету и вышел на балкон. – Что за тишина?
– Мёртвая, – дополнил Моррисон.
– Что?
– Мёртвая.
«Мёртвая, мёртвая, мёртвая», – шёпотом повторило эхо.
Они стояли на балконе. Максим попытался что-либо разглядеть в темноте, но тщетно. Словно чёрная стена выросла прямо перед ним и под ним.
– Почему я ничего не вижу?
– Темно, – спокойно заметил Джим.
– Но не может быть, чтобы я вообще ничего не видел, ни одного огня, ни тени. И почему так тихо?
– Ночь, друг мой.
– Звёзд не видно… Такое впечатление, что вокруг ничего нет.
– Возможно, так оно и есть…
Максим, удивившись, посмотрел на Моррисона.