– Простите, вы не….
– Нет, – резко ответил незнакомец, встал и направился прочь.
– Ну и не очень-то и хотелось! – вдогонку ему прокричал Максим и тут же рассмеялся. – Что не ситуация, то нелепость. И сам я… бесконечная нелепость…
Максим направился в сторону отеля.
– «Пьянство – это добровольное сумасшествие». Так, кажется, сказал Сенека. – Брат протягивал Максиму пачку сигарет.
– А оказаться здесь, это не сумасшествие? – Максим прикурил и остановился. – Вот я считал себя всегда более или менее адекватным человеком, но я не могу, как ты, как вы все тут говорите мне, «принимай всё, как есть, потому как, по-другому не может быть». Я двадцать шесть лет считал, что, так как было и как есть, и по-другому не может быть, а тут оказывается… – Максим продолжил движение.
– А почему ты так считал?
– Да потому что так оно и есть, было и будет, наверно…
– А может, ты так считал, потому, что ни о чём другом ты думать не хотел, не мог, боялся? Ты хотел когда-нибудь что-нибудь изменить, хотя бы в мечтах? Нет. И наверняка думаешь, что ничего изменить ты не сможешь.
– Почему, хотел… хочу… но…
– Гораздо проще быть клоуном для самого себя, не так ли? Слабость нельзя скрыть ничем. Её можно только победить. Уничтожить.
– Уничтожить. Я не знаю, как можно… – Максим осекся.
Минуты три они шли молча.
– Для начала, об этом стоит задуматься, – продолжил Брат. – Надеюсь, твой час ещё не настал. Надеюсь, свой час ты ещё не назначил. Как говорил тот же Сенека, где оказывается бессилен ум, там часто помогает время, и, конечно же, глупо чувствовать себя несчастным из-за того, что когда-нибудь станешь несчастным.
– Проклятье! – воскликнул Максим.
– Что ещё не так? – осведомился Брат.
– Это же тот самый гражданин, что сбежал от меня.
– Я смотрю, тут интересно. Пожалуй, не буду тебе мешать.
Незнакомец, ускользнувший от Максима, не пожелав делиться с ним сигаретами, оказался в нескольких шагах от него, – он не спеша прогуливался по той же улице, в том же направлении. Желание удовлетворить любопытство, экспериментальным путем познав теорию случайных процессов, подбросило Максима в сторону незнакомца с криком:
– Уважаемый!
Незнакомец, не останавливаясь, мгновенно развернулся и направился в противоположную сторону.
– Прошу прощения, уважаемый! – Максим настаивал на диалоге. «Уважаемый» лишь резко прибавил скорость и начал увеличивать дистанцию. Максима это возмутило, он перешёл на бег. Нагнав незнакомца, он, пытаясь заглянуть ему в лицо, закричал:
– Я вас не понимаю, что вы от меня бежите? В конце концов, почему вы себя так ведете?