Завтрак сопровождался осмыслением такого реального, жуткого сна.
«Вадик — „грибной“ маньяк? Чушь какая! Он и в лесу-то бывает только на шашлыках и мухомора от опенка не отличит. Присниться же такой дурацкий сон?» — недоумевал он.
Другая мысль неожиданно пронзила Астафьева: «Дурак, а почему я не позвонил отцу Юлии, не сказал ему про маньяка?!»
Он кинулся к телефону, торопливо набрал знакомый номер. На другом конце провода тут же подняли трубку, но, к разочарованию Юрия, это оказалась Юлькина бабушка.
— А Валентина Михайловича можно к телефону? — спросил он.
— Нету его, все с утра уехали за грибами, — задребезжала старушка.
— Давно?
— Да, почитай, только солнце встало. Часов в пять утра.
«Сейчас восемь, проспал все на свете, козел!»
— А куда они уехали, он не сказал?
— Они все к Марьевке ездят, там грибов всегда много. Я ведь оттуда родом, мы в детстве их кадушками солили. Сейчас уже не то…
Мемуары старшего поколения сейчас меньше всего интересовали Юрия. Не слишком вежливо прервав разговор, он подхватил папку и отправился на работу. Не успел он переступить порог ГОВД, как дежурный по городу выглянул из своего «скворечника» и поманил его пальцем.
— Давай Юрик, вызов по твою душу. Около Марьевки сегодня утром какую-то девушку задушили.
Астафьеву показалось, что он сейчас сойдет с ума или умрет.
Накануне Мазуров пришел домой как в добрые, старые времена, в двенадцатом часу ночи. Мог бы и раньше, ведь разобравшись с пацаном, он было хотел уже идти домой, но случайно подвернувшаяся дежурка ехала в противоположную сторону, в третье отделение милиции. Колодников должен быть там, и Мазуров решил не противиться судьбе, а плыть по ее течению.
Попал он, как говорится, с корабля на бал. Зайдя в отделение, он спросил у дежурного, где Колодников. Тот ответил, что майор на месте. Толкнувшись в закрытый кабинет, Михалыч не удивился, а призадумался. Он приложил ухо к двери, явно различил несколько приглушенных голосов и осторожно, но настойчиво постучал. Дверь приоткрылась, и хитрый глаз Андрея Колодникова быстро произвел нужную идентификацию позднего гостя.
— Заходи, Михалыч! Ты вовремя!
Мазуров увидел на столе все составные чисто мужского банкета: бутылка водки, дешевая колбаса, нарезанная колечками, и пицца — новшество, докатившееся до Кривова и вполне одобренное местными ментами.
— Будешь, Михалыч? — спросил хозяин кабинета, беря в руки бутылку.
— Не, ты что! Меня Ирина Ивановна лично убьет, если запах учует, — отказался Мазуров, за руку здороваясь с остальными, Павлом Зудовым и участковым Демидовым. Последний, на взгляд подполковника, был если не совсем уже «готовым», то гораздо пьянее своих товарищей. Он ухватил за руку Мазурова и сразу начал допекать его вопросами: