До подножья оставалось совсем немного, метра три, когда небольшой выступ, благополучно выдержавший и Золотова и Степаныча просто развалился под ногой стодвадцатикилограмового гиганта, отягащённого ещё и лодкой. На пару секунды Паше удалось зацепиться руками, но и эта его опора не выдержав тяжести буквально рассыпалась под его пальцами. Шарахнувшиеся в сторону от камнепада оба попутчика Паши уже сбоку наблюдали грузное падение тела великана.
Приземлился он на ноги, но тяжёлая лодка перевесила и не устояв Паша с плеском обрушился в воду. Бросившиеся на помощь Золотов и полковник помогли гиганту снова выбраться на берег. Мокрый, злой он с ходу замахнулся громадным кулаком на Степаныча.
- Ты чего, обурел что ли?! - возмутился тот. Но Паша ткнул пальцем вверх, а затем в него.
- Подумаешь! Ты же сам не хотел идти тайгой, вот теперь кувыркайся, засмеялся Степаныч.
- Хватит вам собачиться, давайте лодку накачивать! - прервал p`ganpjh Золотов. Уже по ходу этого надоевшего всем дела финансист обратил внимание, что Паша, отошедший в сторону по малой нужде, слегка прихрамывает.
- Ты чего это шкандыбаешь? - спросил он шофера. Тот ткнул пальцев в колено.
- Ну-ка, засучи штанину, - велел финансист. Внешне коленка выглядела нормально, ни чуть не больше другой.
- Сильно болит? - поинтересовался Степаныч. Паша скривился в раздумье, потом отрицательно покачал головой.
- Ну и ладно, - с облегчением вздохнул Золотов.
Через полчаса они отплыли, а буквально через пятьсот метров, за первым же поворотом снова выбрались на берег. Остановили их те же самые пороги, так явно угрожавшие Астахову и Найке. Осмотрев новое препятствие Золотов только покрутил головой.
- Приплыли, мать твою!.. - сплюнув, выругался Степаныч.
- Ладно, сдувать лодку не будем, здесь её вытащить можно, а там попробуем снова спустить к реке, - решил финансист.
Они поднимались на верх, неся лодку и не подозревая даже о том, что кто-то пристально наблюдает за всеми их действиями.
34. Прощай, "Титаник".
Астахов в этот день так же не занежился в своей каменной постели, а поднялс с первыми лучами солнца. К его удивлению он не обнаружил рядом с собой Найки. Пару раз он крикнул собаку, но та не появилась, даже не отозвалась.
- Куда девалась эта глупая псина? - бормотал Семён, пробираясь вдоль берега и время от времени крича свою лайку.
Увы, собака так и не отозвалась. После некоторого раздумья охотник остановился на трёх вариантах решения этой загадки: или лайка в темноте отошла в сторону и сорвалась со скалы в пропасть, или её похитил злой дух тайги Харги, либо просто у ней началась течка, и старая блудница убежала в тайгу, почувствовав запах одинокого волка. Такое с ней не раз уже бывало, по крайней мере три сына Найки, бегавшие по стойбищу, отличались от волков только загнутыми наподобии баранки хвостами.