Тридцатиметровое дерево величественно проплывало мимо них в каких то двух-трёх шагах, полковник ещё шутливо кивнул на неё:
- А вот за нами и "Титаник" подали. Может рванём с попуткой, Егорыч?
Золотов угрюмо посмотрел на него и ничего не оветил. Ель протащило дальше, ударило о скалу, раздался звук похожий на взрыв, а затем дерево неожиданно исчезло из виду. Они вскочили на ноги стараясь рассмотреть что происходит под водой, в той самой выемке. Но тёмная, пенящаяся вода не давала им этой возможности. Лишь через двести метров скала выплюнула из каменной тёрки жалкие обломки некогда могучего дерева. За эти секунды ель лишилась всех своих ветвей, коры и разломилась напополам. Тогда они поняли что предстояло бы пережить и им, попади они в эту природную дробилку.
- Ну что, Степаныч? Есть ещё желание прокатиться на халяву? - с кривой улыбкой спросил Золотов потрясённого полковника. Тот даже не смог на это ничего ответить. Сегодня поднявшийся уровень воды скрыл из глаз природную мясорубку, но оба путника opejp`qmn помнили о ней.
А дождь шёл, и вода неизбежно поднималась всё выше и выше. По сантиметру она подтапливала убогое убежище пленников тайги. Через сутки она уже поднялась на метр, заставив Золотова сидеть спиной к спине со Степанычем. Под дождём и ветром они промёрзли, сил не было даже для разговоров.
- Если вода поднимет ся ещё на метр нас неизбежно смоет, - тихо сказал Золотов, безуспешно пытаясь укутаться в свою промокшую куртку.
- Не ёрзай, - буркнул Степаныч, - и так еле сижу.
- Надо что-то делать, - всё так же тихо, без эмоций сказал финансист. - Всё равно нам надо рвать когти с этого чёртого камня. Не смоет сейчас, так сдохнем здесь с голоду.
- И что ты предлогаешь?
- Я ничего. Это ты же у нас генератор идей. Благодаря им мы сейчас тут сидим.
- Ну, ты тоже хорош. Я то предлагал, а решал то ты, - затем он нехорошим, противным, дребезжащим голосом засмеялся. - А твоя идея с костерком вообще нам слишком много стоила. - Он осторожно дотронулся до обожженой щёки и зашипел от боли. - Чуть не зажарились как каплуны.
Огонь таёжного пожара странным образом пометил их по своему, опалив щетину на лицах и наградив некой ассиметрией. У Золотова больше подпалилась левая щека, лишившаяся растительности и покрасневшая от ожёга. Полковник пострадал больше. Правая щека нарывала большим пузырём, огонь смахну даже бровь, кроме того сильно подгорели его волосы на затылке, и с уха клочками сползала обожённая кожа. Большой рубец на левой щеке и несколько мелких на лбу дополняли этот портрет родного брата Фредди Крюгера.