Сквозь сомкнутые ресницы пробивались тёплые лучи света. Совсем рядом слышался непривычный шум, с которым по обыкновению морские волны набегают на прибрежный песок. Под спиной ощущалось что-то мягкое и тёплое. Не открывая глаз, я провела рукой — пальцы зарылись в разогретый жарким солнцем песок. Веки дрогнули и несмело приоткрылись. Первое, что бросилось в глаза — небо. Ясное, нежно-голубое, без единого облачка. Пронзая лазурную высоту, над головой кружили белоснежные птицы. Чайки…?
Я повертела головой. Слева от меня шумело море, так близко, что можно было дотронуться до воды, протянув руку. И я протянула. Тёплая, ласковая волна, набежавшая на берег, коснулась пальцев и отступила обратно в море. Я снова прикрыла глаза. Удивления не было, лишь приятное умиротворение: как-никак, сны нередко баловали грёзами о морском побережье. Посреди серых скучных будней оказаться на море — пусть даже в царстве Морфея — почти что благодать. Что ж, следует насладиться сладкими видениями, пока безмятежность не прервёт назойливый звон будильника.
Я приподнялась на локтях. Тут же в голове запылал очаг боли. Я ахнула и, морщась, рефлекторно коснулась руками висков. Заливистые, хохочущие крики чаек резанули по ушам. Навязчивая пульсирующая боль натолкнула на нелепую, на первый взгляд, мысль: сон ли это? Ведь от боли человек просыпается…
Со старушечьим кряхтением я поднялась на ноги. За спиной густой стеной вырастал кустарник, постепенно переходящий в тропический лес, из которого доносился стрёкот цикад; а впереди до самого горизонта простиралось светло-синее море, слепящее солнечными бликами. Даже неважное самочувствие не могло нарушить эту идиллию. Я побрела по кромке пляжа. Босые ноги утопали в мягком, как ковёр, песке, от свежего бриза боль постепенно отступала. Куда я шла, с какой целью — неизвестно. Какая разница, куда приведёт песчаная полоса — несмотря ни на что, всё это окончится пробуждением в мягкой тёплой постели, в родной квартире…
И тут меня словно током ударило. Я замерла, поражённая страшным воспоминанием, которое тотчас опровергло догадку о сновидении: в тот «прекрасный» день, я благополучно проспала время подъёма и опаздывала в университет, а поэтому решила пойти более коротким путём — мимо стройки, где, кажется, на мою многострадальную головушку благополучно приземлился кирпич. Потеряла сознание? Попала в кому? Или умерла? Все три варианта вызывали сомнения: окружающий пляж был слишком реалистичен для посттравматических галлюцинаций. Тогда что же, некая магическая сила немыслимым образом перенесла и душу, и тело из грязного пыльного города к морю? Да нет же, бред какой-то! Мозг отказывался воспринимать подобный исход.
