– Потрясающе, Джесси.
– Да, и вправду. В Вашингтоне давно не было вечеринок с таким размахом, – вторил ему Фосетт.
Глаза Джесси блеснули, губы изогнулись в теплой улыбке.
– Благодарю вас, джентльмены.
Оутс указал взглядом в сторону двери:
– Мне показалось или это Дирка Питта только что выставили за дверь?
Джесси посмотрела на него в упор.
– Вы знаете его? – удивилась она.
– Конечно. Питт – второй человек в НУПИ. Это тот парень, что поднял «Титаник» для министерства обороны.
– И спас жизнь президента в Луизиане, – добавил Фосетт.
Джесси заметно побледнела.
– Я и понятия не имела.
– Надеюсь, вы его не разозлили, – сказал чиновник.
– Возможно, я была немного груба с ним, – признала она.
– Вы ведь интересовались добычей нефти на морском шельфе у Сан-Диего, не так ли?
– Да. Сейсмические исследования показали, что там видимо-невидимо неиспользованных запасов. Одна из наших компаний рассчитывает получить права на бурение, уже налажены некоторые связи. А почему вы спрашиваете?
– Разве вам не известно, кто возглавляет комитет сената по добыче нефти на государственных землях?
– Конечно, это… Сейчас вспомню… – Голос Джесси затих, а самообладание будто растаяло.
– Отец Дирка, – закончил за нее Оутс. – Сенатор Калифорнии, Джордж Питт. Без его поддержки и благосклонности НУПИ к появлению возможных экологических проблем вам будет непросто добыть права на бурение.
– Кажется, теперь ваши налаженные связи по данному вопросу могут потерять свою ценность, – иронически сказал Фосетт.
Спустя полчаса Питт припарковал «Даймлер» перед высоким зданием из солнцезащитного стекла, где располагался штаб НУПИ. Он прошел через пост охраны и поднялся на лифте на десятый этаж. Когда двери открылись, он вышел в огромный электронный лабиринт средств связи и информации морского агентства.
Из-за подковообразного стола, под завязку заставленного компьютерной техникой, на него с улыбкой поднял глаза Хирам Йегер.
– Надо же, Дирк. Так разоделся и не нашел лучшего места, куда пойти?
– Хозяйка вечеринки решила объявить меня персоной нон грата и вышвырнула за борт.
– Я ее знаю?
Теперь уже улыбка появилась на лице Питта. Он посмотрел на Йегера. Компьютерный гений был похож на хиппи из начала семидесятых годов. Его длинные светлые волосы были собраны в хвост, а плохо подстриженная борода всегда выглядела неряшливо. Наряд Йегера и для работы, и для обычной жизни всегда был одинаков – джинсовые куртка и брюки, заправленные в потрепанные ковбойские сапоги.
– Не могу представить, в каких социальных кругах ты мог бы пересечься с Джесси Лебарон, – сказал Питт.