– Дама сказала, что, когда Лебарон исчез, он именно его и искал.
Йегер поднялся со стула.
– Хорошо, давай начнем. Пока я создам программу поиска, посмотри, что у нас есть о корабле в файлах данных.
Он провел Питта в маленький зал с большим монитором на дальней стене и посадил за клавиатуру. Затем наклонился и нажал несколько кнопок.
– Мы установили новую систему на прошлой неделе. Теперь сюда подключен речевой синтезатор.
– Интересно, говорящий компьютер, – сказал Дирк.
– Да, он понимает более десяти тысяч голосовых команд, может отвечать и даже поддерживать разговор. Только голос немного странный. Помнишь, в фильме «Космическая Одиссея 2001» есть гигантский бортовой компьютер ХЭЛ? Вот такой же голос, как у него. Но ты привыкнешь. Мы зовем его Хоуп 1.
– Хоуп?
– Да, мы надеемся, что он сможет найти правильные ответы.
– Забавно.
– В общем, если нужна будет помощь, я у себя за столом главного терминала. Чтобы позвонить, возьмешь телефон и наберешь четыре-семь.
Питт посмотрел на голубовато-серый экран. Он осторожно взял микрофон и сказал:
– Хоуп, меня зовут Дирк. Ты готов кое-что поискать для меня?
Он почувствовал себя идиотом, словно только что попытался познакомиться с деревом.
– Привет, Дирк, – неясно ответил голос, слегка смахивающий на женский и как будто исходящий из губной гармошки. – Готов получить ваши указания.
Дирк глубоко вздохнул и решительно сказал:
'Норе – надежда (англ.).
– Хоуп, я хочу, чтобы ты рассказал мне о корабле, который называется «Циклоп».
Прошло пять секунд, и компьютер ответил:
– Задайте более конкретные параметры поиска. В моей базе данных содержится информация о пяти различных кораблях под названием «Циклоп».
– На том, что я ищу, были сокровища.
– Прошу прощения, но ни в одной из деклараций о грузе не указаны какие-либо сокровища.
– Прошу прощения? – Питт все никак не мог поверить, что разговаривает с машиной. – Если можно на секунду отвлечься, Хоуп, позволь сказать тебе, что ты самый гениальный и понимающий компьютер.
– Спасибо за комплимент, Дирк. Если вам интересно, я еще могу создавать различные звуковые эффекты, имитировать голоса животных, петь, хоть и не очень хорошо, и выговаривать слово «суперархиэкстраультрамегаграндиозно», даже если я не запрограммирован на то, чтобы раскрыть его точное значение. Может, вы хотите, чтобы я произнес это слово задом наперед?
Мужчина засмеялся:
– Давай как-нибудь в другой раз. Что касается «Циклопа», то судно, которое мне нужно, скорее всего, затонуло где-то в Карибском море.
– Остается два. Небольшой пароход, который сел на мель в Монтего-Бей на Ямайке 5 мая 1968 года, и рудовоз – корабль, транспортирующий уголь или руду, – американского флота, пропавший без вести между 5 и 10 февраля в 1918 году.