— А если нет? Ради чего ты готова развязать межрассовую войну, Лера? Что стоит такой жертвы?
— Я просто хочу домой, — решительно мотнула головой я, не собираясь пояснять ничего больше, — А вот стоит ли тебе мне помогать — вопрос.
— Я не бросаю друзей в беде! — решительно сжала губы девушка.
«Меня тебе лучше было бы бросить» — мрачно подумала я, но озвучивать вслух эту свою мысль не стала. Все ведь может и не обернуться так катастрофично. Чего нагонять панику раньше времени?
Только теперь, оглянувшись по сторонам, до меня дошло осознание одного неприятного факта: из-за нашего минутного промедления, Правитель исчез в неизвестном направлении. Осталось только раздосадовано скрипнуть зубами и, помянув нечисть, которая, очевидно, приложила к этому руку, отправиться искать его в лабиринте комнат и коридоров незнакомого мне дворца.
Почти бегом перемещаясь по пустующим залам, я едва успевала обдумать дальнейший план. Манящая близость заветной цели, кажется, лишила меня остатков здравого смысла, оставляя по себе лишь подвывающее на одной ноте естество, и выло оно о том, что готово убить любого за билет домой.
На поиски Правителя ушло по меньшей мере четверть часа, за которые я успела дойти практически до состояния кипения. На внутреннем дворе, куда нас вывела открытая терраса, рядами была выстроена стража, облаченная в сияющие доспехи, а среди этих рядов, энергично прохаживался искомый объект.
Я напряженно прислушалась, стараясь уловить смысл указаний, который раздает им Г'ярт. К сожалению, то, что я услышала, мне совсем не понравилось. «Маски-шоу» в доме Наместника вряд ли могут нам чем-то помочь. То, что такой человек как Важек не станет держать украденных у Правителя пленников в своем поместье, в моем понимании не поддавалось сомнению. Слишком большой глупостью мне это казалось. А вот открыто объявлять ему войну и выкладывать на стол все карты — было еще слишком рано. Остановившись в стороне, я с досадой вникала в детали плана, с трудом удерживаясь от того, чтобы прервать Правителя, лишь нежеланием навредить его авторитету.
К счастью, вера в умственные способности Волка была быстро восстановлено. Стоило ему уловить боковым зрением мое присутствие, как он прервал свою вдохновенную речь, и обернулся ко мне.
— Что скажет о нашем плане Великая Жрица?
— Он весьма хорош, — выдавила я из себя, медленно приближаясь к Правителю Перелесья, — За одним лишь исключением, Правитель. Позволите ли изложить мои соображения по этому поводу?
Волк кивнул, подавая знак страже, чтобы та чуть расслабилась.