— Надеюсь, ты готова, Жрица, — встретил меня веселой улыбкой Г'ярт. Видимо, мои неловкие прыжки его порядочно позабавили.
— Конечно, — натянуто усмехнулась я в ответ. Уверенность в том, что я все же готова ощущалась слабо. Я даже неосознанно осмотрелась по сторонам, в поисках путей к отступлению. Пришлось себя одернуть. Я зашла так далеко, не для того чтобы отступать. Теперь на кону кроме возвращения домой, стоит и моя жизнь, а за нее я готова дать очень высокую цену.
По коридорам дворца нас сопровождала просто таки грандиозная процессия из слуг и придворных, лишь разросшаяся во дворе.
«Как в такой толпе можно хоть что-то сделать незаметно?» — задала я себе вполне резонный вопрос, — «Здесь целое людское море, и взгляд каждого второго прикован ко мне! Так как же я собралась это провернуть?»
Мою молчаливость и интерес к окружавшему нас люду, Правитель понял по-своему, и тут же решил прервать молчание, с иронией в голосе озвучив свои мысли:
— Все эти люди, смотрят на тебя и задаются одним и тем же вопросом, Жрица. Кто же ты такая? Спорим, их посещают самые разные мысли. Но, уверен, ни один из них и не подозревает, что уже этим вечером будет преклоняться перед тобой.
— Мне тоже такие мысли в голову не приходят, — резче, чем предполагала, ответила я и, осознав, что этим с потрохами выдала свое досадное волнение, поспешно добавила, — Я лишь посланница. Наставить неверующих на истинный путь — единственное мое предназначение. Что до преклонения, оно мне не нужно.
— Надеюсь, ты не будешь держать на меня обиды за сказанное.
— Нисколько.
Больше тему Г'ярт развивать не стал, правильно оценив мой не радужный настрой. Впрочем, у Правителя Перелесья было немало других дел, кроме как разбираться в душевном состоянии некой барышни, пусть та и была жрицей. Раздав указания сопровождавшим нас воинам, он ненадолго покинул меня, чтобы перекинуться парой слов с неизвестным мне мужчиной средних лет, и, конечно, Роеном. Последний то и дело косился на меня через плечо, но замечая мой встречный взгляд, поспешно отводил глаза. Если бы не мое весьма скользкое положение, я наверняка придала бы этим странным взглядам большее значение, но сейчас у меня не было ни желания, ни времени разбираться в том, что задумал этот пес.
Процессия, которая наверняка выглядела величественной со стороны, медленно продвигалась по центральным улицам города, украшенным к празднику. Солнце все еще подкрашивало коньки крыш и верхние этажи домов лиловым. Светло-голубые флаги вперемешку с серебристыми лентами, живописно развевались на порывистом ветру. Чернеющая на горизонте полоска неба предвещала неминуемо приближающийся конец дня, и выползшие на небосвод россыпи звезд словно подтверждали это.