Не стану лгать, гением скалолазания я не была никогда, да и вовсе занималась им, пожалуй, лишь пару раз в жизни в Крыму, в тех местах, где об экстремальности подъема свидетельствовали лишь рассказы организаторов. Но смесь адреналина с диким ужасом и желанием выжить, оказывается, могут творить чудеса! Вниз спуститься у меня категорически не получилось, зато я углядела вполне сносную горную тропу ведшую наверх. Наплевав на вопли разума о том, что я все равно далеко не уйду, я бегом взлетела по ней вверх, затем еще выше и еще. От дикой скачки по горам у меня перехватило дух и заложило уши. Я уже не слышала злобного рева хищного великана, не чувствовала как стало холодать вокруг с каждым следующим подъемом. Не обратила внимания, как склоны, сперва, покрылись инеем, а затем снегом и льдом. Когда я оказалась на наклонном горном плато, занесенном снегом почти мне по колено, я, наконец, остановилась передохнуть от этой дикой скачки, лишь теперь осознавая, что здесь дико холодно.
«Не самый лучший побег в истории» — мысленно подшутила я сама над собой. Затем заметила прислушиваясь. К счастью, вокруг не доносилось ни единого звука кроме моего сбившегося дыхания, отчаянно громкого стука сердца и едва слышного подвывания ветра.
Отстал? Я осмотрелась вокруг, понимая, что спускаться сейчас вниз это тоже самое, что добровольно скормить себя тому монстру, предварительно намазавшись специями. Что ж, такого подарка ему делать я не собиралась. Но и оставаться здесь, при явно минусовой температуре, приравнивается к самоубийству. Нужно найти где можно переждать денек, а потом ползти вниз. Но для начала нужно не замерзнуть. Поэтому лучше двигаться. Хотя это и очень тяжело, брести в снегу по колено, тем более в платье.
Идея хорошая, но мертворожденная. Уже через двадцать минут борьбы с холодом, ветром, болью в ушибленной руке и общей усталостью, я поняла, что идти дальше просто не могу. Из последних сил я доползла до выступающего над остальным пейзажем камня, спряталась за него с подветренной стороны, свернулась клубочком и стала негромко напевать, памятуя, что в таком случае главное — это не уснуть.
Не знаю, сколько времени прошло до того, как в моем помутненном холодом и изнеможением сознании, камень пошевелился. Я глянула на черную скалу, едва повернув голову. То, что я приняла за камень, и в самом деле шевелилось. Махина, размером не меньше трехэтажного дома, поднялась на коротких лапах, потянулась, и выпрямившись, закрыла собой все небо.
От испытанного шока я едва ли смогла пискнуть, зато от усталости не осталось и следа. Мой инстинкт самосохранения радостно заорал «беги», и я рванула со всех ног, без всякой надежды на спасение.