— Господа, — зашел в кабинет посол, — стол накрыт, прошу отобедать.
— Скорее отполдничать, — буркнул Анзор.
— С удовольствием, — улыбнулся я и встал из-за письменного стола. — Уже и не помню, когда полноценно кушал.
— Мои повара это обязательно исправят! — потер ладони Гардинг.
Мы прошли в гостевой зал, так его назвал посол и в немом удивлении уставились на стол, заставленный различными яствами. Я бы еще добавил – деликатесами. Чего тут только нет! Рядом с запеченным поросенком соседствует жареная стерлядь, отдельно стоят розетки с различной икрой, гусь с яблоками выглядит не менее аппетитно, а закрытых крышками судков и не сосчитать. Не обошлось и без горячительных напитков. Графины с беленькой, пару бутылок коньяка, различные вина и, само-собой, разумеется, шампанское.
— Решили отметить победу мятежников? — невольно вырвался у меня вопрос.
— Иван Макарович, что вы! — замахал на меня Чарльз руками. — Нет, поварам дал указание, чтобы в лепешку расшиблись, но удовлетворили вкусы гостей. Мой шеф-повар решил угодить всем, и я его мнение разделяю.
Что-то мне это напоминает пир во время чумы, от горячительных напитков отказались, а вот остальную еду попробовали. Что сказать? Продукты отличные, шеф-повар грамотный и мастер своего дела.
— Нам пора, — встал я из-за стола. — Надеюсь, солдат покормили.
— Конечно, — широко улыбнулся посол.
И все же, ему явно от меня что-то нужно! Так и стелется, а пока даже намека не дает. Ладно, придет время, сам все расскажет.
Насчет второго и даже первого грузовика я сильно погорячился. По основному тракту мы проехали без проблем, но расстояние-то составило всего километров двадцать, после чего свернули на одну из проселочных дорог. Вот тут-то я вспомнил, что весна в разгаре, а императрица еще не успела вложиться в транспортную сеть, если не считать железнодорожного транспорта. Бронемашине-то грязь и лужи не страшны, прет не замечая преград. Однако, после тридцати метров велел водителю танка с дороги съехать или держаться позади колонны. В колее от гусениц легковые автомобили и грузовики чуть ли не одновременно стали буксовать, а потом и вовсе застряли. Кое-как мы высвободили технику из глиняного плена. Но вскоре уже вновь встряли.
— Иван Макарович, мы так толкать машины до самого эшелона будем, — сказал Анзор. — Кстати, до него еще порядка двадцати верст, такими темпами доберемся за пару суток.
— Предлагай, — согласился я, раздумывая, с кем бы грузовики отправить назад в столицу.
Бросать машины, которые нам не принадлежат, на лесной дороге? Как-то это неправильно.