— Разве мы вправе отказать такой великолепной хозяйке? — поцеловал я княгине ручку, а потом обратился к ее мужу: — Сергей Дмитриевич, нам бы переговорить и желательно в присутствии начальника полиции или сыска. По дороге произошло одно событие, которое касается их вотчины.
— Они скоро оба прибудут, — кивнул князь. — Кстати, Иван Макарович, вы уж не серчайте, но зная о вашем прибытии пригласил несколько человек на данный прием. Люди желают с вами познакомиться.
Ничего князю не ответил, прошли мы в гостиную, а на пороге я крякнул от удивления и вопросительно посмотрел на хозяина особняка.
Глава 6. Первое столкновение
Огромный бальный зал, со столами и уставленной на них снедью, тихо играют музыканты, а присутствующие смотрят на меня и хозяина особняка. Дамы в праздничных платьях, господа в строгих костюмах и парадных мундирах. На вскидку тут человек сто и на этом празднике стою я в дверях, в грязной шинели и с засохшей глиной на сапогах.
— Дамы и господа! Наместник Урала, Иван Макарович Чурков! — вышел и громогласно объявил губернатор.
Шепоток пробежался по гостям Сергея Дмитриевича, какой-то офицер, а может студент крикнул: «Браво» и «Виват». С чего это меня тут так встречают – непонятно. В империи беда, а тут бал! Обматерить бы всех да нельзя, сделал несколько движений головой, напоминающие знаки приветствия, а потом обратился к владельцу дома:
— Гм, князь, вы меня простите великодушно, но хотелось бы хоть немного себя в порядок с дороги привести, — намекнул Горчакову. — И нам бы следовало переговорить и новостями обменяться.
— Как прикажете, ваше высокопревосходительство, — чуть склонил тот голову. — Надеюсь, вы все же окажете честь собравшимся своим присутствием.
— Данный прием из-за моей скромной персоны? — удивленно уточнил я.
— Ой, не стоит прибедняться, — улыбнулся Сергей Дмитриевич. — Вы очень значимая фигура и, знай я точно, что вы прибудете, то оказал бы вам подобающие почести.
Князь передо мной заискивает? Да ну нафиг! Самое интересное, что он говорит совершенно серьезно, в его словах нет фальши.
— Сейчас не время говорить о почестях, — поморщился я. — Сергей Дмитриевич, пока к нам еще никто не решился подойти, предлагаю коротко переговорить, а потом уже и присоединиться к данному обществу.
— Да, виноват, хотел вас как можно быстрее представить дамам и господам. О вас такие слухи ходят, что многие желают лично засвидетельствовать свое почтение, — сказал князь и указал в сторону коридора: — Прошу, гостевые комнаты в моем доме всегда к вашим услугам.
Мы прошли на третий этаж, к нам присоединился Анзор и шепнул, что наши господа-офицеры уже приводят себя в порядок в гостевом доме. Князь сказал, что пришлет пару слуг, а когда я буду готов, то он с радостью переговорит со мной.