Портальный зал форта «Смелый» встретил меня гробовой тишиной и забвением. А еще – вязким и мерзким ощущением Тьмы. Это так меня поприветствовал мой старый знакомец, иномирный портал. Помнится, раньше я хуже реагировал на эти всплески. Сейчас же они воспринимались мной как незначительные неудобства. Навроде случайных неприятных запахов, не более.
Я активировал амулет и призвал Обжору, который тут же начал изучать помещение.
Согласно плану форта «Смелый», найденного мной в магистерской библиотеке Лесограда, его портальный зал находился прямо под башней.
Я хмыкнул.
– Это ж сколько времени можно было бы сэкономить, имей мы раньше доступ к этому залу.
– Хрн, – подтвердил Обжора.
– Нашел что-нибудь? – спросил я.
Харн лишь фыркнул, давая понять, что в помещении нет ничего интересного.
– Я так и думал… – буркнул я, шагнув в сторону двери, за которой тянулся широкий коридор, ведущий на поверхность. Если верить плану, выход находился в западной части форта.
– Хрн…
– Да, я тоже его чувствую.
Иномирный портал за год набрал силу. Его темные эманации ощущаются даже здесь. А ведь до него несколько часов ходу.
– Думаю, у нас скоро будут гости. Надо спешить.
Перед тем, как выбраться наружу, пришлось повозиться. Выход был завален камнями вперемежку с землей и деревянными обломками.
Справившись с завалом и оказавшись наверху, я призвал полозов. Теперь нас четверо, и мы готовы отразить любую атаку.
Я огляделся.
М-да… Все намного хуже, чем я предполагал. Каменный лес погрузился во тьму. Этот огромный кусок земли казался необитаемым. Деревья стояли понуро, словно что-то невидимое давило на них. Все пространство заволокло грязно-серым туманом. Видимость отвратительная. Если бы не магическое зрение, пришлось бы все делать вслепую.
– Прогуляйтесь-ка по округе, – приказал я питомцам. – Только тихо.
Те, повинуясь приказу, молчаливыми тенями растворились в темноте.
Я же тем временем приступил к осмотру, который, мягко говоря, меня не очень вдохновил.
Всюду, куда ни брось взгляд, валялись каменные осколки, за год обросшие черным мхом да пожухлыми кустами. От форта в буквальном смысле слова ничего не осталось. Кто-то его просто сравнял с землей.
Я сперва подумал на орков. Ведь за мной по пятам, горя праведным гневом и желанием отомстить за смерть внука, следовал Сархаат, великий шаман Пустошей. Но мне как-то слабо верилось в то, что орки потратили столько энергии и времени дабы сравнять здесь все с землей. А этой самой энергии, должен заметить, нужно было потратить ой как немало. Мои древние коллеги строили на века. Даже после атаки иномирных тварей большая часть укреплений и сама башня остались нетронутыми.