— По штабам не сидел, вижу. — Женщина усмехнулась, и размашисто перекрестила его. — Ну, беги. Девки тебя уж заждались.
— Успею, матушка. — Александр вгляделся в когда-то красивое лицо. — Почему не вернёте молодость? Это же можно.
— Не хочу. — Старуха вдруг улыбнулась, и словно свет брызнул из её глаз, смыв лет сорок. — Я к Ванечке своему хочу. Жить уж устала. Ваня вот как ты был. Молодой совсем. Красивый, аж девки на улице останавливались. Он остался с другими ранеными и санитарами прикрыть отход госпиталя… Так их и схоронили в одной могиле… А ты иди, старый мальчик. У тебя ещё много дел.
Александр отошёл всего метров двадцать и присел на скамейку. Ноги совершенно не держали. Он проводил взглядом женщину, медленно уходившую по аллее, и опустил глаза всё пытаясь пропихнуть через горло здоровенный комок.
— Привет, тебе плохо? — Раздался совсем рядом тоненький детский голос.
Александр поднял глаза и увидел маленькую девочку лет пяти, одетую в платье из коллекции Ладога, и лёгкое пальто, с широким воротником.
— Спасибо малышка. Уже легче. — Мечников благодарно кивнул, и оглянулся. — А где твои родители? Ты же не гуляешь по парку одна?
— Мама с тётей Олей, быстро не ходят. — Она вздохнула и тряхнула кудряшками. — А мне хочется бегать. А собаку мама не хочет и со мной не бегает. А ты что сидишь? Ты ранетый?
— Правильно говорить раненый. — Александр рассмеялся. — Нет, просто вдруг нехорошо стало. Но вот как ты подошла, мне уже сразу лучше.
— А ты заведи себе своих детей, и больше с ними ходи. Тогда тебе совсем лучше будет.
Александр рассмеялся.
— Я подумаю.
1 мая 1963 года, Тверская область, город Бологое
Праздник в Бологом, собирался огромный. Аэродрома как такового в городе не было, но самолёты первых лиц государства садились на дорогу, и заруливали на площадку, где скоро начнут строить автозаправочную станцию и гостиницу.
Александр тоже прилетел на своём Иле, потому как неделю был на УралВагонЗаводе, где налаживали линию по выпуску стволов для малокалиберной автоматической артиллерии, и высокоточной обработки нарезов.
Очень долго пришлось разбираться с металлургами и технологами почему станок производства Минточмаша, не даёт нужной чистоты, оставляет задиры и быстро гробит резцы. Александру пришлось пройти по всей цепочке, производства станка, а после внимательно проанализировать установку, и в итоге он всё-таки нашёл ошибку, которая стоила седых волос и директору Второго завода, и главтехнологу, и главному инженеру. Дело оказалось в вибрации бетонного пола от огромных вентиляторов, установленных прямо в бетонное основание цеха. Вибрационная волна передавалась на станок, а тот в свою очередь, дёргал резцом при проходе, оставляя задиры и убивая режущую кромку.