Больше всего Йорунн восхищало и ужасало, когда эти двое начинали играть друг с другом. Разумеется, в настоящем бою подобное случалось крайне редко, но тут, на освещенной солнцем пустынной площадке в горах, можно было позволить себе оттачивать самые красивые и смертоносные приемы.
Черный Волк атакует сверху, Хальвард закрывается, удерживая меч двумя руками, чтобы тут же нанести коварный удар по ногам. В последний момент он разворачивает лезвие плашмя, но Черный Волк все равно шипит от боли и досады - это проигрыш, опасная ошибка, которая в сражении может стоить жизни.
Впрочем, не проходит и минуты, как правитель сталкивается с подобным приемом, только Ульф выполняет удар, выходя из разворота, а значит - гораздо сильнее.
К вечеру все трое - уставшие, потрепанные, но довольные - наконец завершили занятие и позволили себе немного отдохнуть.
- Вы никогда не рассказывали о том, как пришли к власти.
Хальвард тщательно осмотрел лезвие клинка и, удовлетворенный, одним точным движением вложил его в ножны. Черный Волк уже закончил сборы и терпеливо ждал товарищей, рассматривая с обрыва Кинна-Тиате, освещенный косыми лучами заходящего солнца. Лето почти миновало, но дни стояли еще теплые и ласковые.
Ульф в последнее время стал часто забирать Йорунн на тренировки в горы, туда, где когда-то правитель первый раз показал ей силу стихии Огня. Потом к ним присоединился Хальвард, хотя чаще всего он практически не обнажал оружия, а лишь наблюдал за спаррингом своей воспитанницы и первого воина герцогства. С момента начала занятий минуло чуть больше года, и Йорунн перестала выглядеть рядом с Ульфом, как нахохленный цыпленок, которого вот-вот скогтит коршун.
- Раньше ты не спрашивала, почему именно сейчас?
- Не знаю, - Йорунн задумчиво окинула взглядом пушистые розово-золотые облака в небе. - Наверное, боялась узнать правду. А сейчас уже не боюсь.
- Ожидаешь услышать какие-то жуткие истории?
- Хочу услышать правду, а судя по тому, что ваше прошлое вспоминают только нехотя, она будет не очень радостной - девушка повела плечами, почувствовав, как растет напряжение внутри.
Правитель криво усмехнулся, а в его улыбке боль и радость перемешались так, что и не отделить.
- Совсем нет. Совсем…
- Долго вас еще ждать? - донесся до них возмущенный голос Ульфа. - Собираетесь медленнее улиток. Хотите в темноте спускаться?
- Давно ли ты стал бояться оставаться за воротами города после заката солнца? - хитро прищурился Хальвард.
- Меня ждут еще дела. Вас обоих, вообще-то, тоже, но вы об этом забыли.
- Забудешь с тобой, - буркнула себе под нос Йорунн.