- Как глупо. Я сама дала Ундесу возможность напасть.
- Не так уж глупо. Рано или поздно это все равно бы случилось. Но ты не подумала, что советник будет действовать чужими руками, хотя отлично знала о его прихвостнях. Учись просчитывать ходы врага наперед.
- Ты все время мне это повторяешь, - вздохнула Йорунн. - Надеюсь, на этот раз урок я усвоила. Что было потом?
- Недолгая погоня. Твоя лошадка оказалась довольно стойкой и сумела оторваться от преследователей на достаточное расстояние прежде, чем яд вошел в полную силу. Если бы не твое искусство наездницы, то вероятнее всего тебя даже убивать не пришлось бы, потому что ты сломала бы себе шею при падении или свалилась в какую-нибудь расселину. Но ты смогла соскочить вместо того, чтобы разбиться о камни, и даже отразила первую атаку. Однако вскоре ситуация ухудшилась, все-таки силы были неравны. Малкон не успевал прийти тебе на помощь, я отставал еще больше. Тебя ранили, счет пошел на минуты. И тут произошло нечто странное. Я как раз выехал на плечо горы и мчался в вашу сторону, когда впереди вспыхнуло, раздался глухой удар и до меня долетел отголосок выпущенной силы.
- Сырой, неоформленной силы, которую ты смогла пропустить через себя и направить в сторону противника, - раздался от входа голос Хальварда. - Наверное, сработали инстинкты и страх смерти высвободил поток магии. Удар вышел таким мощным, что нападающего разорвало вместе с его конем. А ты рухнула на землю, обессилев от потери крови и энергии. Я вообще удивлен, что ты осталась относительно цела - для владеющих Тьмой подобные вещи почти всегда смертельны.
- Милорд, - Йорунн склонила голову в приветствии, Черный Волк лишь неопределенно махнул рукой.
- Как себя чувствуешь?
- Немного слабая, но абсолютно точно умирать уже не собираюсь, - робко улыбнулась она.
- Уже неплохо, - правитель ощупывал ее внимательным взглядом, оценивая и изучая, но, похоже, гнева не испытывал. Наконец, чуть кивнул и Ульф продолжил.
- Мы наскоро обработали твою рану и отправили сюда под присмотром Малкона. А я остался на плато, хотел задать пару вопросов последнему выжившему. Рассказал он мало и почти ничего интересного, но этого хватило, для понимания - весь план изначально был направлен на то, чтобы убить тебя, лишив Хальварда поддержки. Присутствие леди Мейрам, предложение Сабира моей сестре и все пустые разговоры - просто отвлекающие маневры, дабы усыпить нашу бдительность и растянуть силы. С самого начала целью Ундеса была ты.
- А леди Мейрам не знала о происходящем?
- Очень похоже на это. По крайней мере нет ни одного даже косвенного доказательства, что она замешана в этой интриге.