- Унесите его отсюда. Развяжите. Пусть находится под замком, но в тепле и в помещении всегда должен быть свет. Охранять в четыре смены, никого к нему не пускать. Если захочет говорить, то только со мной.
Отдав эти распоряжения, Хальвард вышел, даже не подняв голову к балкону наверху.
Обратную дорогу Мейрам не запомнила, лишь оказавшись в верхних залах она поняла, как сильно ей хотелось выбраться к воздуху и свету. Ульф проводил ее в небольшой закрытый со всех сторон дворик. Тут повсюду лежал снег: на скамейках, на тропинках крошечного садика, на лапах елей. Правитель Хальвард уже ждал их. Больше, кроме них троих, в саду никого не было.
- Миледи, как вы себя чувствуете? Выглядите бледной.
- Милорд, - Мейрам нашла в себе силы поддержать светский тон, - на воздухе намного лучше, спасибо. Я присяду?
- Разумеется, если хотите.
Мейрам опустилась прямо на заснеженную скамью.
- Что это было? Точнее кто?
- Один из средних демонов, нашедший себе воплощение в человеческом теле.
- Лорд Ундес - демон?
- О нет, чистокровный человек. Но по всей видимости однажды он имел неосторожность заключить договор с этим существом. Обычно подобные обязательства скрепляются кровью. Услуга сейчас - за неизвестный долг в будущем.
- И лорд Ундес получил такую услугу?
- Уверен, что да. Иначе демон не смог бы проявиться.
- Откуда вы знаете это?
- От своей матери. Неужели до вас не доходили сплетни о ее странном происхождении? Не все они лживы. Но сейчас это не важно. Я хочу знать, видели ли вы что-то подобное прежде?
- Такое? - ужас в глазах Мейрам был самым настоящим. - Нет, никогда прежде. И даже не слышала о подобном.
- Ваш брат… он вел себя странно? Говорил какие-то необычные вещи?
- Он всегда много говорит, и часто это неприятные или оскорбительные речи. Но такого, - она отрицательно покачала головой, - такого я бы не пропустила. Быть может, это существо солгало вам?
- У демонов много недостатков, миледи. И честность редкое для них качество. Но в одном на них можно полагаться - хвастовство и гордыня заставляют их говорить тогда, когда следовало бы молчать.
- Значит вы верите ему?
- У меня есть на то основания.
- Но тогда выходит, что вся эта история с покушением - дело рук совсем не людей?
- Увы, не все так просто. Демоны могут влиять на наши мысли, убеждать, подталкивать к решениям, но жить за нас они не могут. Все, что свершается в этом мире делается людьми. Сейчас я прогнал Советника, но сам Ундес Чагатай Шона, когда придет в себя, будет помнить все, что произошло. Не думаю, что он до этого питал ко мне или моим людям добрые чувства, теперь его ненависть станет сильнее.