Операторы подняли плотность огня на максимум, но это лишь ускорило поражение. Нанесение ударов по площадям уничтожало собственные боевые машины, и запредельное превосходство пылающего чёрным огнём перехватчика в скорости реакции, полёта и маневрирования не позволяло истребителям оторваться от антрацитовой капли. Лучащаяся мраком сфера энергии, беспрерывно испаряясь, уничтожила всех, кто находился вокруг, добила машины, отставшие из-за полученных повреждений, и ринулась в последнюю атаку.
– У него разрушены все бортовые системы! – Магистр почти кричал от перевозбуждения. – Кристалл Силовой Установки только что лопнул! Осталась только часть системы управления! Сейчас он потеряет скорость и рухнет!
От напряжения Яромир привстал в операторском кресле. Однако капля чернильной энергии вместо падения мчалась на сближение с последним звеном истребителей.
– Чего он добивается? – Добронрав затаил дыхание. – У него же больше нет Боевых Кристаллов! Он вообще двигается по инерции! Уходи от него, Яромир! Отворачивай!
В этот миг чёрная капля настигла противников и сходу пошла на таран. Пара истребителей оказалась размозжена один за другим, последняя боевая машина успела заложить вираж, но вышедший из таранного удара перехватчик заранее просчитал траекторию соударения и исхитрился оказаться отброшенным точно в сторону последней машины. Лучащийся испаряющейся чернотой смятый ком перехватчика зацепил истребителю крыло, откалывая часть плоскости, и последняя боевая машина сорвалась в штопор. Ставший неуправляемым перехватчик окончательно потерял инерцию и рухнул вниз оплавленным камнем.
Ушедший в штопор истребитель не сумел погасить двигатели и с гулким взрывом врезался в поверхность полигона, вздымая в воздух элементы полосы препятствий. Испаряющийся ком перехватчика до последнего сопротивлялся падению и упал неподалёку от бункера, вбивая себя в землю на пару метров. Ворота бункера распахнулись, и оттуда хлынули Спящие, торопясь добежать до места крушения.
– Стоять! – рявкнул Яромир, первым оказываясь возле наполовину закопавшегося в землю перехватчика. – Никому не приближаться!
Полторы сотни учеников, возбуждённо переговариваясь, сгрудились позади него, не сводя глаз с разбитого перехватчика, и к Яромиру подбежал Добронрав вместе с остальными Наставниками.
– Он жив? – Добронрав услышал предостерегающий писк своего электронного оборудования и замер рядом с Яромиром.
Окружающий воронку снег растаял в радиусе двух десятков метров, и горячая земля курилась дымком испаряющейся влаги, резко контрастируя с искрящейся чернильными переливами боевой машиной Сияющих. Измятая сфера уже не испарялась, но серебристой так и не стала, едва заметно опускаясь в землю всё глубже.