Связь и гиперпространство были заблокированы до последнего, и медицинское судно смогло уйти в прыжок лишь после того, как самостоятельно вышло за пределы области блокировки. Их никто не преследовал, но о судьбе других кораблей флота капитану ничего не известно. Сам медицинский корабль получил повреждения в результате воздействия остаточных импульсов оружия Сияющих, поэтому добраться сразу до системы Сигу не получится, и капитан проложил гипертрассу в систему По. Там они выйдут из гипера и запросят помощь.
Делать было нечего, Бхекизита приказал капитану вызвать его на мостик за десять минут до выхода в реальный космос и вернулся в каюту. Что всё это значит, понять не удавалось. Откуда там взялись Сияющие? Даже если Легированные с корабля-носителя послали им сигнал бедствия, получить его Сияющие не могли: новейшая РЭБ-эскадра Императорского флота надёжно подавила сепаратистам всю связь в секторе. Не говоря уже о том, почему вообще Сияющие встали на сторону мятежников. Они же не интересуются происходящим в системах Цета и Сигу. И самое главное, как всё это отразится на карьере Бхекизиты?! Он не выполнил приказ Императора и не захватил кварковый заряд. Но это не его вина, весь флот потерпел поражение! Будет ли Император принимать это во внимание? В любом случае Империя потеряла весь свой флот, на этом фоне размер обещанного ему вознаграждения может сильно сократиться… Долбаные Сияющие! Все беды из-за них!
Медицинский корабль провёл в прыжке больше двух суток, но вышел из него штатно, и капитан захотел сразу же связаться со спасательной службой. Но Бхекизита, как старший по званию, взял систему связи под свой контроль и послал экстренный вызов министру разведки. Однако вместо министра ему ответила электроника министерского ИИ. Компьютер сообщил о принятии доклада и велел ожидать дальнейших указаний, которые последуют в ближайшие минуты. Бхекизита позволил капитану связаться со спасателями и занял его кресло в ожидании инструкций от министра.
Вышедшие на связь спасатели смотрели на капитана медицинского корабля как-то подозрительно, при этом ничего не говоря, и велели ему оставаться на месте и ждать прибытия помощи. Это насторожило Бхекизиту, и он зашёл на портал информационной службы Империи. И испытал шок. В Империи творилось нечто ужасное.
– … продолжаются аресты преступников из числа Императорской администрации, – вещал диктор из студии главного Императорского новостного канала. Интерьер студии был Бхекизите хорошо знаком, а вот диктор оказался новым, и он был Красным. – К утру уличные бои в столице полностью прекратились, все дворцы бывшего Императора и ключевые объекты Империи находятся под контролем Освободительных Сил.