Несколько минут министр разведки взирал на церемонию, потом коснулся нужного сенсора на пульте управления системой связи, и её экран вспыхнул символикой защищённой правительственной линии сверхдальней протяжённости. Полминуты сверхсекретный канал устанавливался, запуская десятки каскадов криптографического усиления и сотни узлов ложной подмены частот, предназначенных для скрытия истинной линии, уходящей в другую галактику. Наконец, максимальные значения безопасности связи сформировались, на экране возникла рептилия в генеральской форме.
– Я слушаю вас, старший нефелим, – прошипел генерал.
– Господин колониальный генерал, – старший нефелим коротко провибрировал языком в знак уважения к собеседнику. – Операция завершена успешно. Наша марионетка пришла к власти. Все следы нашего вмешательства уничтожены. Через пять стандартных месяцев мы пришлём в пространство цивилизации Аннуна первую партию ресурсов.
Четвёрка сияющих звёздной энергией сфер неспешно плыла сквозь безбрежную черноту чужого космоса, и объединившиеся в небольшую, но очень могучую сеть Блюстители тщательно вслушивались в общий энергопоток окружающего пространства. Эльдкнут подал в корабельный энергоконтур усиленный импульс личной энергии и слился сознанием с Кристаллом Наблюдения, подключаясь к сети Блюстителей. Само по себе его подключение им ничем не поможет, ибо Блюстителями не становятся все желающие. На эту должность назначаются те, чьи Образы Крови максимально чувствительны к течению окружающих энергий любой природы, как живой, так и не живой. Хотя любой ребёнок Сияющих с младых лет знает, что неживой природы не существует. Существует степень плотности энергии, из которой состоит Мироздание. Чем плотность выше, тем образованная энергией материя твёрже.
Блюститель способен ощущать энергии, исходящие от материи любой плотности. Эта способность усиливается специализированными Кристаллами тысячекратно, и никакой техногенный радар даже близко не сравнится с возможностями человеческого мозга. В родовой эскадре Эльдкнута отличные Блюстители, он знал их ещё подростками, и способности бойцов, занимающих эти должности в его патрульном отряде, были хорошо известны уже тогда. Теперь, спустя несколько Кругов Лет боевого опыта, их умения не просто отточены до филигранного уровня, но и многократно проверены в деле. Вмешательство неспециалиста ничем не увеличит ёмкость сети Блюстителей, и Эльдкнут встроился в оную не за этим. Просто ему нравится разглядывать космос глазами Блюстителей. Впрочем, эта фраза суть исключительно иносказательна, ведь глаза – это последнее из чувств, посредством которых Блюстители внимают глобальным энергопотокам.