В эксперименте перед ребёнком ставят задачу – на шкаф кладут конфету, и он должен её достать. По изначальному замыслу он должен сообразить и воспользоваться для этого палкой, которая тоже имеется в комнате, но лежит в стороне. Пока опыт разворачивается без вмешательства экспериментатора, дети справляются с задачей с переменным успехом. Потом в неудачные попытки детей достать конфету вмешивается взрослый и просит: расскажи, как достанешь? Тогда ребёнок начинает комментировать свои действия вслух, но что особенно интересно, это тот факт, что в таких случаях число успешных решений задачи существенно возрастает.
Девочке Любе 4 с половиной года. Ей нужно достать конфету со шкафа. У шкафа стоит стул. Также в комнате имеется палка, лежащая на полу.
Сначала девочка становится на стул и молча тянется к конфете. Не дотягивается.
Вслух говорит "На стуле". Меняет руку и пытается тянуться уже ей. Тоже не выходит.
Говорит: её можно уронить вот на тот стул, встать и уронить…
Приносит второй стул, ставит рядом с первым, снова взбирается на первый стул и снова тянется… Вслух говорит "Нет, не достать"… Молчит, затем видит на полу палку и добавляет "Палкой можно".
Девочка поднимает с пола палку и теперь ей удаётся дотянуться до конфеты.
Говорит "Сдвину сейчас". Сдвигает, роняет на пол.
"Если б на стуле, не достала бы, а палкой достала".
Вот в этом и состоит секрет сознания – выделить с помощью слов нечто главное, из всей совокупности информации, имеющейся в поле восприятия.
Пока человек не обладает никакой речью, он не способен выделить для себя самое существенное, что необходимо для решения какой-либо задачи. Потому что в этот момент его внимание как бы рассеивается на все предметы, которые попадают в поле его зрения-слуха-осязания. В голове содержится словно облако разных мыслей, но никакую из них нельзя вычленить конкретно и обособить от всех остальных. Это облако мыслей так и остаётся всего лишь облаком. Но именно язык делает возможной конденсацию той или иной имеющейся мысли, делает возможным сосредоточение внимания на каком-либо одном конкретном предмете.
"Что молча воспринимается как нечто единое, целое, сразу же аналитически разбивается на составные элементы при попытке словесно формулировать воспринятое. Легко убедиться каждому, как часто в ещё неосознанное впечатление вносит ясность попытка его охарактеризовать словами" (Левина, 1968).
Не овладей человек языком (хоть жестовым) в раннем возрасте, его жизнь так и оставалась бы совершенно бессознательной, как у всех прочих животных. Со временем речь ребёнка "сворачивается" и переходит в так называемую