-Спасибо Эрдэн. – София слегка поклонилась в ответ, что вызвало удивлённый взгляд у Эрдэна. – Ты многие годы помогаешь мне, с тех пор как умер отец. Хоть ты и мой слуга, но, ты так же и мой наставник, я бы назвала тебя вторым отцом, если бы это не ударило по самолюбию моего отца.
-Мне приятно слышать эти слова, госпожа София. – Голос Эрдэна дрогнул. Он многие годы находился рядом с графиней, но она никогда не говорила такого.
Раздался стук в дверь, и послышался голос Слуги:
-Госпожа графиня, Астра Яр-Солод закончила со своими делами и просит аудиенции.
-Она быстрее, чем я думала. – София усмехнулась, произнеся слова достаточно тихо, чтобы только Эрдэн мог их услышать. – Всё-таки, она не только аристократка, но и наёмница. – Затем повернувшись к двери, она громко сказала. – Приведите Виконтессу Яр-Солод сюда.
София закрыла глаза, и её лицо словно изменилось. Вместо доброго и спокойного выражения, которым она разговаривала с Эрдэном, в чертах лица стала холодность, а в вновь открытых глазах появился блеск стали. Астра зашла в комнату облачённая в чистую походную одежду, отличавшуюся от той, в которой она пришла. Она взглянула на Эрдэна и Софию, сидевших в креслах и, не дожидаясь приглашения, заняла свободное место. Ловким движением девушка налила чай из стоявшего на столике чайника, схватила с подноса первую попавшуюся булочку и, не обращая внимания на присутствующий начала медленно смаковать сдобу. София переглянулась с Эрдэном и улыбнулась.
-Пожалуй, я изменю своё мнение о нашей гостье. – Улыбнувшись, произнесла София, а Астра поперхнулась чаем. – Возможно, она куда способнее, чем мне показалось.
-У меня было время подумать. – Прочистив горло, произнесла Астра. – Всё, что происходило до этого, начиная от входных ворот, было лишь проверкой.
-Что Вы, дорогая... – Улыбнувшись обратилась София.
-Не обращайтесь ко мне так. – Поморщилась Астра.
-Хорошо. – Улыбка Софии стала более естественной. – Но не надо считать, что проверкой здесь было всё, в том числе и дождь.
-Хм. – Усмехнулась Астра. – Уж дождь Вам точно не под силу сделать.
-Мне нет, но, я слышала, есть те, кто может управлять погодой. – София наклонила голову на бок. – Например, в Фингрии многие годы назад объявилось очень могущественное существо…
-Вы уходите от темы. – Взмахнула рукой Астра. – Сомневаюсь, что я смогу предоставить Вам больше информации, чем Вам уже известно, по поводу тёмного мага. Да и не за этим я Вам нужна. Верно?
-Конечно, Вы могли бы рассказать мне некоторые подробности о своём пребывании в гостях у той сущности. – София подняла руку, останавливая протест Астры. – Но Вы правы, Вы мне нужны не для этого.