Рэй убрал руку с плеча сестры и развернулся. София тут же потянулась к нему и схватила за левую руку.
-Постой, я хочу спросить… - Дальнейшие слова Софии повисли в воздухе. Рэй отдёрнул схваченную руку, и в руке графини осталась лишь перчатка. София уставилась на руку Рэя, не в силах отвести взгляд. – Что это?
Рэй поднял руку и осмотрел её. С виду, обычная человеческая рука, но она полностью была покрыта трещинами, сквозь которые выплёскивалась тьма. Трещины уходили к локтю и шли выше, уходя под одежду. София посмотрела на шею своего брата, но та была закрыта высоким воротником.
-Это – цена. – Рэй выхватил перчатку из рук Софии и одел её обратно. – Цена за мою силу. Но это лишь моя проблема, беспокойся о себе и нашей семье.
-Ты умираешь? – Как-то печально произнесла София.
-Ха-ха-ха… - Рассмеялся Рэй и смахнул несуществующую слезу. – Я уже был когда-то мёртв. Но это, кое-что другое. Не думай об этом. Пускай всё идёт своим чередом. Всё, что от тебя требуется, не говорить о моём существовании и дальше стараться на благо семьи.
-А что делать с Астрой? – Решила спросить София. – Если она, всё-таки решится завоевать твоего сына.
-Значит, она окажется лучшей кандидаткой, чем твоя дочь. – Рэй усмехнулся, но глядя на потемневшее лицо Софии добавил. – Шучу. Она – полезная карта в моей игре. Но, если её планы пойдут в разрез с нашим – убей её.
Произнеся последние слова, пространство исказилось и в том месте, где ранее стоял граф Джерард Яр-Феррал, больше никого не было.
-Прости, о чём я говорила? – Спросила внезапно очнувшаяся Пешка.
-Я хотела обсудить с тобой Андрея. – Тут же оценив ситуацию, проговорила София. – В последнее время он очень много проводит времени с Астрой и наёмниками и всё меньше уделяет внимания Рэе.
-Да? – Пешка задумалась и добавила. – Пожалуй, ты права. Я поговорю с ним.
-Хорошо, только не надо говорить об этом прямо. – София усмехнулась. – Ты же баронесса, почти графиня, используй то, чему я тебя обучала. Кривотолками и недосказанностями объясни своему сыну, что он поступает неправильно.
-Хорошо. – Усмехнулась Пешка.
Графство Яр-Тес.
Пять карет ехали на запад империи Силот в графство Яр-Тес. Помимо трёх карет с господами, две были со слугами и багажом. Графиня Яр-Феррал, в красивом платье, сидела в карете вместе с дочерью и мужем, который крайне редко выбирался из семейного гнёздышка. Во второй карете ехала баронесса Пешка Яр-Мара вместе с виконтессой Астрой Яр-Солод, впервые за долгое время одевшей красивое платье вместо походного снаряжения. Софии предстояло дать целый бой упрямой девушке, чтобы уговорить её выглядеть согласно своему статусу. Но, как бы она не старалась, Астра выбрала наименее пышное платье и прицепила к нему совершенно неуместный меч. В третьей карете ехал молодой барон Андрей Яр-Мара в сопровождении Эрдэна, который давал последние наставления неопытному юноше и Гардуса, отвечающего за жизнь молодого барона.