София и Пешка ещё некоторое время болтали на различные темы, постепенно обстановка перестала быть напряжённой и женщины перешли к обсуждению платьев в которых планируют посетить весенний бал. Когда Пешка покинула кабинет, София с облегчением вздохнула. Много лет назад, после такого весеннего бала, графиня разом лишилась оставшейся части семьи. Её пробирала небольшая дрожь, хотя она прекрасно понимала, что ей ничто в этот раз не угрожает, но фантомная боль от воспоминаний всегда терзала её в это время года. До назначенного дня было почти два месяца.
София подошла к окну и посмотрела на садящееся солнце. Она улыбалась. Это была та редкая улыбка, которую даже её семья видела лишь в самые светлые дни. Графиня дотронулась до своего живота и тихо сказала:
-А вот с платьем придётся повременить, боюсь, что к назначенному дню размер уже будет маловат.
Кровь.
-Ты мухлюешь! – Прозвучало обвинение Каны.
-Просто, я просчитываю ходы. – Кладя очередную карту на стол, спокойно ответила Мирхи.
-Ты заранее знаешь все карты! – Кана сильнее надулась и кинула на стол ещё одну карту. – Ты же «Жрица судьбы» и заглянуть в недалёкое будущее для тебя не проблема.
Мирхи хотела положить свою карту, но замерла. Кана подняла довольно неприятную тему.
-Когда-то была. – Печально произнесла Мирхи. – Теперь я лишь игрушка в руках сумасшедшего ребёнка.
-Кана, ты же знаешь, что не стоит вспоминать о прошлом. – Тильда укоризненно посмотрела на подругу и положила руку на плечо Мирхи. – Прости её, ты же знаешь, что она не может сдержать язык за зубами.
-Прости Мирхи, - шмыгнув, произнесла Кана, - дура я. Но ты слишком хорошо играешь в карты.
-Давайте закончим на сегодня. – Мирхи положила карты и встала из-за стола.
-Кстати о птичках, - внезапно сказала Тильда, - куда он пропал?
-Ты тоже считаешь, что я вижу будущее и знаю, куда он делся? – Огрызнулась Мирхи. – Пускай пропадёт и сгинет. С его смертью нам же будет легче.
-Только не Майе, - заметила Тильда, - она уже несколько дней не встаёт с постели и выглядит всё хуже.
-Как это не печально говорить, но жизнь Майи напрямую зависит от жизни этого монстра. – Мирхи вышла из комнаты отдыха и направилась в сторону столовой. – Как и вы, я считаю Мирхи своей подругой, но нельзя забывать, что она одна из тех… то есть… как бы помягче сказать.
-Не совсем живая. – Подняв палец вверх, вставила свою фразу Кана.
-Да. – Печально вздохнула Тильда.
Полгода назад повелитель тьмы исчез. Отсутствие Рэя по несколько дней было обычным явлением, как и его каменная поза с закрытыми глазами на своём троне. Нельзя было предсказать, что он сделает в тот или иной момент времени. Когда-то его настроение менялось, как вспышка молнии: Минуту назад он улыбался, а мгновение спустя сжимает ошейник и яростно кричит. В последнее время хоть у него и были вспышки агрессии, но не такие жестокие. Наказания стали реже и значительно мягче. Хотя он и называл девушек рабынями, но, если посмотреть со стороны, жизнь их не была тяжкой. Полная свобода передвижения внутри замка и частичная снаружи, вот только небо покрытое тьмой и полчища нежити не вызывали никакого желания выходить наружу. Не считая самого Рэя, единственным разумным существом, если его так можно было назвать, был Руфус. Но это существо вело себя разумно только в присутствие своего хозяина, когда девушки предпринимали попытки поговорить с ним, выяснить о его прошлом или о будущих планах Рэя, он становился неразговорчивым или вовсе превращался в неподвижную статую.