– Нет, – вздохнула, рассматривая браслет с маячком, который крепко опутал мое запястье, – просто это ужасное слово.
– В школе часто пропускала историю? – без интереса полюбопытствовал страж. – Если выживешь, перечитаешь историю конфедерации.
– Если?..
– А если нет, то история тебе уже вряд ли понадобится.
– Но…
Я почувствовала прикосновение Леннера. Он резко рванул молнию на моем платье, расстегивая ее до середины и обнажая часть спины. Я не успела вовремя среагировать, как что-то острое болезненно проникло под кожу чуть ниже плеча, заставляя вскрикнуть.
– Ай! – я застонала, прижимая ладонь к саднящему порезу. Крови не было, зато под кожей прощупывалось что-то маленькое, овальное и жесткое.
– Успокойтесь, мисс Рейтли, – Леннер застегнул молнию обратно и, приблизившись к южанке, приставил медицинский пистолет к ее шее. – Это всего лишь дополнительная мера безопасности. Временный чип. Отслеживает плохо, но в пределах конфедерации ваше тело смогут найти в случае необходимости.
– Твою ж… за колено! – южанка громко взвыла, как только капитан ввел ей под кожу маленькую железяку. – Господи! Ну за что?! Эта хрень хоть вытаскивается?
– Разумеется, – охотно обрадовал Леннер: – Обычно при вскрытии тела.
Южанка с ненавистью уставилась на стражей, не находя подходящих слов на все это варварство.
– Не переживайте вы так, мисс Чайлди, – неискренне и очень цинично улыбнулся некромант, протягивая заключенной бутылку с минеральной водой. – Лучше выпейте это. Станет легче, обещаю.
У меня на голове зашевелились волосы, и язык прирос к нёбу, так что я сказать ничего не смогла. Хотя стоило закричать!
Южанка нервно открутила крышечку и сделала первый глоток… мертвой воды. Одно из самых опасных зелий. Передозировка или неправильное смешение ингредиентов навсегда лишают магии, а небольшие дозы вроде этой не изменяют резерв и не подавляют его, но полностью блокируют магию в организме на несколько часов или суток.
Несколько часов… Достаточно для того, чтобы нас убили. И воткнули в голову арматуру, как тем людям, убитым на магистрали.
– Что это? – поморщилась южанка, ощущая солоноватый привкус мертвой воды. В зельях она разбирается посредственно. – Яд?
– Вода, – ровно ответил Леннер и, пока магичка кривилась от болезненного першения в горле и медленно осознавала, что ее только что отравили, протянул мне вторую бутылку, точно такую же, где на дне растворялись крошечные червячки. Черная магия. Некромантия.
Я вжалась в спинку дивана, боясь даже прикоснуться к бутылке. Я помню, что за этим последует. Без магии, с каким-то бесполезным чипом я просто умру.