Я смущенно улыбнулась его игривой улыбке. Это так странно. Видеть такую улыбку.
– Более чем, – честно ответила я, делая очередной глоток. – Кстати, вино превосходное. Как и вид, – я кивнула в сторону раскрывшейся панорамы города. – Спасибо вам за это.
– Вам спасибо, – он налил вторую порцию вина и, поймав мой вопросительный взгляд, пояснил: – За компанию.
– Вы выбрали самую странную компанию, мистер Леннер, – рассмеялась я. – Любая женщина Кримзес-Сити согласилась бы провести с вами этот вечер. Да и не только женщины… Многие сочли бы за честь разделить ужин с представителем конгресса. Мужчины тоже. А вы выбрали меня.
Леннер притворно поморщился, словно мои слова вызвали у него отвращение.
– У вас сложилось ошибочное мнение обо мне, раз вы всерьез полагаете, что я готов разделить свое свободное время, которое бывает крайне редко, с любой женщиной и, упаси боже, с мужчиной.
– Ну-у… сейчас вы проводите время с заключенной, – напомнила я. – И нарушаете регламент конгресса о взаимоотношениях между городскими стражами и подозреваемыми.
– Вы не подозреваемая, а заключенная.
– Есть разница?
– О да. Не в вашу, правда, пользу.
Леннер подался вперед, отодвинул хрустальную вазу с фруктами на край стола и положил свою руку на деревянную столешницу, раскрыв ладонь и протянув ее мне.
– Мисс Рейтли? – он выразительно изогнул бровь. – Вашу руку, пожалуйста.
Немного помедлив, я накрыла его широкую ладонь своей. Страж кивнул.
– У меня для вас кое-что есть.
Мое запястье сжали, но не крепко, при желании я бы смогла его выдернуть.
– Что? Еще один подарок? – пошутила я. Элементаля, временной свободы, этого ужина и магического амулета более чем достаточно. Если бы не потрошители, то время, проведенное с Леннером, я бы могла назвать счастливым. Счастливым, но не долговечным. Иллюзия счастья. Три месяца закончатся, и если не потрошители, то Обитель непременно напомнит о себе.
Я вздрогнула, когда мое запястье опутал непривычный холод.
– Погодите… что это?.. – не зная, как реагировать, я молча уставилась на узкий серебряный браслет, в котором переливались камни, так подозрительно похожие на бриллианты и осколки марэны. – Эм… – все слова куда-то мигом улетучились, заменяясь невнятными междометиями. – Мистер Леннер, – я подняла на него встревоженный взгляд, – вам не кажется, что это слишком?
– Слишком красиво? – издевался он.
– Слишком дорого. Слишком… для меня.
– Ничуть. Женщины и бриллианты хорошо сочетаются друг с другом.
– Н-но…
– Не переживайте. Вас украшает благовоспитанность и вера в лучшее, камни всего лишь дополнение к вашей красоте.