— О! — довольно произнес один из них. — А давайте отправим в космос кота.
Трики собирался возмутиться и кого-нибудь куснуть, но его бесцеремонно схватили и запихнули в узкую и пышущую жаром ракету.
— Три! Два! Один! — поехали! Ракета взмыла в небеса и взорвалась в атмосфере.
— В следующий раз отправим собаку. — поскреб затылок один из ученых.
— Прекрасная мысль, профессор Королев!
Ракета взмыла в небеса, вышла в стратосферу, прошла экзосферу, ионосферу и мезосферу, очутилась в открытом космосе, покружила вокруг земли и стала опускаться. Все это время в ней находился трясущийся от страха рыжий кот.
— Какой отважный котик! — закричал профессор Королев, бережно вынимая из горячего аппарата дрожащего Трикки. — И никому не говорите, что мы запускали в космос котов, мы ж не Шредингеры какие-нибудь!
Долгое время Трики жил у Королева. Потом профессор умер, а новые хозяева выбросили его на холодную улицу, где его загрызли собаки, однако неведомая сила снова спасла его. бабушки во дворе клялись и божились, что видели его разодранный труп.
С каждым годом жизнь Трики становилась интереснее. Он видел, как компьютеры стали маленькими, потом интернет стал беспроводным, очередная его хозяйка что-то с собой сделала и вдруг стала хозяином. Трики даже пожил на первой лунной базе, но там ему не понравилось, и на шаттле он сбежал обратно на землю. А потом отважному коту захотелось посмотреть на Марс, и вот он уже летит на огромном космическом корабле, в качестве талисмана экспедиции.
Однако корабль до красной планеты не долетел, внутри него взорвался квантовый ускоритель. Всех разнесло на мелкие кусочки, кроме рыжего кота, который оказался в каком-то странном зеленом лесу. Что-то больно ударило Трики по носу. Это была клюка в руке какой-то неопрятной старухи.
— Ой, котик! — запричитала она. — Прости не заметила сослепу. Ты Чешира случайно не видел?
— Нет! — зло мяукнул тот и грызанул бабку за подол юбки.
Трики начал лихорадочно бегать по лесу в поисках еды, и тут ему на встречу важно выплыл еще один кот, его морда была растянута в лучезарной улыбке, которая светилась.
— Чешир! — догадался Трики.
— Верно. — промурчал тот. — я, так понимаю, ты умер в девятый раз?
— Что все это значит? — удивленно спросил Трики.
— Слышал о квантовом бессмертии? — пустился в объяснения Чешир. — У кошки девять жизней, когда она умирает, то переносится в параллельное измерение, в котором она жива. Так может происходить до девяти раз, есть еще три измерения, но они непригодны для белковых, и кошка попадает на струну, однако тебе посчастливилось умереть в космосе, как и мне когда-то, и ты попал в буферную зону, теперь ты станешь таким же как я.