Нугл Фатих — а это был он — заметил незваного гостя и от удивления открыл рот. Некоторое время Хранитель и старший специалист просто таращились друг на друга. Наконец, хозяин собрался, встал и церемонно, но немного ворчливо поприветствовал Хронвека с прибытием в галереи нуглов. Гектор переспросил, оглянувшись:
— Галереях?
Фатих выбрался из-за стола и вразвалочку подошел к магу.
— Галереи наши по всему замку идут, Хранитель. Эта — самая высокая.
Действительно, от сводчатого коридора отходили проходы поменьше, в которые Гектору ни за что не удалось бы поместиться.
— Куда ведут все эти тоннели?
— Во все части замка ведут. В Дом Чистоты и в Залы Размышлений эти два. А эти — в Башню Наставников и в Башню Узников. Во все башни ведут.
— И в Башню Хранителя?
— Туда тоже ведут галереи.
Хронвек прошел еще немного вперед — свод коридора становился ниже.
— Кто ты?
— Старший специалист Фатих.
— Ты администратор резервного хранилища?!
Нугл гордо выпятил грудь.
— Я старший специалист. Моя обязанность — сохранение данных, в том числе тоже.
— Скажи, Фатих. Нуглы заботятся о замке, правильно?
— Нуглы хорошо делают свою работу. Хранитель доволен?
У Гектора заболела спина, и он уселся на пол.
— Очень доволен. Как так получилось, что про вас не знает Стурастан?
— Стурастан много чего не знает. Не все ему нужно знать, много кто знает, тот плохо спит.
— Согласен. Знаешь, Фатих, я вообще-то пришел, чтобы найти Зеркальную Башню.
Нугл поцокал языком.
— Ты готов уже? Уверен в себе?
— Готов к чему?
Фатих подошел к большому железному рычагу, торчащему из стены и, крякнув, повернул его. Часть пола съехала вбок, Хронвек увидел ступени, ведущие вниз.
— Зеркальная Башня покажет тебе все. Даже то, чего ты увидеть не хочешь, Хранитель. Я должен спросить твоего согласия перед тем, как ты поднимешься на Зеркальную Башню.
— Ты хотел сказать, спущусь?
— Я сказал то, что сказал. Дай мне согласие и иди. Или возвращайся, когда будешь готов.
Гектор немного подумал над странными словами старшего специалиста, провел рукой по волосам и ответил:
— Да, я готов.
Коротышка отошел в сторону, Хронвек поставил ногу на первую ступеньку лестницы, ведущей в темный колодец, и стал спускаться. Когда голова его скрылась в отверстии, из боковых галерей стали осторожно выглядывать многочисленные подмастерья — все они, не сговариваясь, столпились возле люка и замерли, тихо переговариваясь на непонятном языке.
Было темно. Гектор с трудом различал очертания ступеней винтовой лестницы и осторожно продвигался вниз. Наконец, из-за поворота показался ровный пол. Хронвек спустился на него и вызвал пучок фотонов, похвалив себя за аккуратно раскрытый План Энергий. Он отрегулировал и закрепил над головой источник света и подошел к краю площадки. Занеся над ним ногу, Хранитель с криком отшатнулся — перед ним был провал, далее лестница была перевернута вверх ногами, ступени уходили вниз против часовой стрелки, начинаясь острым углом под поверхностью пола.